ল্যাম্পিয়ন জড়িত স্বরে বলিল, “শেষ হইতে আর যে বেশী বিলম্ব আছে—এমন ত বোধ হয় না।”—সে ঝুপ্ করিয়া একখানি চেয়ারে বসি পড়িল, সে শব্দও ডড লে শুনিতে পাইলেন।
কাপ্তেন বলিল, “ও কি। তুমি কঁপিতেছ কেন?—তোমার মুখ শুকাইয়া গিয়াছে। এত ভয় কিসের? তুমি এরকম কাপুরুষ তাহা ত জানিতাম না।”
কাপ্তেন সোডা খুলিয়া তাহা গেলাসে ঢালিল, ডড্লে অনুমান করিলেন, তাহাতে খানিক ব্রাণ্ডিও ঢালিয়া দেওয়া হইল। অনন্তর সে ল্যাম্পিয়নকে বলিল, “তুমি বড়ই দমিয়া গিয়াছ, এইটুকু খাইয়া মন চাঙ্গা কর।—কি বলিবার আছে বল।”
লাম্পিয়ন অস্ফুটস্বরে কি বলিল, তাহা ডড লের কর্ণগোচর হইল না। কিন্তু সে-কথা শুনিয়া কাপ্তেন সক্রোধে হুঙ্কার দিয়া বলিল, “আমার কাছে মাতলামি করা চলিবে না। মাতাল হইয়া কি তোমার বুদ্ধিভ্রংশ হইয়াছে?”
ল্যাম্পিয়ন ভগ্নস্বরে বলিল, “কে বলিল আমি মাতাল হইয়াছি? তুমি মিছামিছি আমার বদ্নাম করিতেছ। তোমার কথা মিথ্যা, তা তোমার মুখের উপর বলিতেছি। তুমি আমার অপমান করিও না। আমি তোমার কাছে অপমানিত হইতে আসি নাই। খবরদার। ফের যদি আমাকে মাতাল বলিবে ত ভাল হইবে না। আমাকে দেখিয়া কি মাতাল বোধ হয়? আমার কথা গুলি কি মাতালের মত? আর মাতাল হইলেই বা দোষ কি? তোমার চক্রান্তে পড়িয়া যে কায করিয়াছি, অতি বড় বেহেড, মাতালেও তাহা করে না।”
কাপ্তেন বুঝিল, ল্যাম্পিয়ন স্বকৃত কর্ম্মের জন্য অনুতপ্ত হইয়াছে, সে উত্তেজিত স্বরে বলিল, “তবে কি মেয়েটা মরিয়াছে—সে ত আনন্দেরই কথা।”
ল্যাম্পিয়ন বলিল, “না, মরে নাই, কিন্তু আর বেশী বিলম্ব নাই। উঃ-আমরা শয়তানের অধম। শয়তানও এরকম অপকর্ম্ম করিতে লজ্জিত হইত।”
কাপ্তেন বলিল, “বাহোবা।— তোমার এমন টন্টনে ধর্ম্মজ্ঞান এত দিন
