যুবতী বলিলেন, “না, আমি আর কিছু বলিতে পারিব না। আপনার হাত দেখিয়া যাহা যাহা বলিবার ছিল, তাহ বলিয়াছি, এ বিদ্যায় আমার তেমন অধিক পারদর্শিতা নাই।”
ডড্লে বলিলেন, “আমার যে আরও গোটাকত কথা জানিবার ছিল। আপনি বলিলেন না—আমি যে যুবতীর প্রেমে পড়িব—তিনি দীর্ঘাঙ্গী, সুন্দরী?”
যুবতী বলিলেন, “আপনার করচিহ্ন দেখিয়া তাহাই বুঝিয়াছি।”
ডড্লে তাঁহার সঙ্গিনী যুবতীর এই দৈববাণী বিশ্বাস করিলেন কি না বলা যায় না, কিন্তু অল্পক্ষণ পরেই তিনি এ সকল কথা বিস্মৃত হইলেন।—যথাসময়ে তিনি মিস্ এরস্কাইনের সহিত মহা উৎসাহে নৃত্য করিয়া তৃপ্তিলাভ করিলেন। নৃত্য-শেষে তাঁহারা পরিশ্রান্ত দেহে প্রাসাদ-বারান্দায় নব-নির্ম্মিত একটি কৃত্রিম লতাকুঞ্জে বিশ্রাম করিতে চলিলেন।
ডড্লে মিস্ এরস্কাইনকে বলিলেন, “আপনাকে ধন্যবাদ জানাইবার উপযুক্ত ভাষা আমার নাই, নাচিয়া এত আনন্দ আমি বহুকাল পাই নাই। আপনি বলিয়াছেন—কেপ্ কলোনিতে আপনি অল্পদিন পূর্ব্বে আসিয়াছেন। এদেশে কতদিন পূর্ব্বে আসিয়াছেন জানিতে পারি কি?”
মিস্ এরস্কাইন বলিলেন, “প্রায় ছয় মাস পূর্ব্বে আসিয়াছি। আমি এখানে আমার মামা ডাক্তার ল্যাম্পিয়নের বাঙ্গলোয় আছি।—আপনি বোধ হয় তাঁহাকে চেনেন।”
ডড্লে বলিলেন, “হাঁ, দুই-একবার তাঁহার সহিত আমার সাক্ষাৎ হইয়াছে। চিকিৎসা-বিদ্যায় তাঁহার বেশ সুনাম আছে শুনিয়াছি।”
মিস্ এরস্কাইন বলিলেন, “তিনি যে অসাধারণ বুদ্ধিমান—এ বিষয়ে সন্দেহ নাই, তিনি অত্যন্ত উচ্চাভিলাষী। রাজনীতিতেও তাঁহার গভীর জ্ঞান। কালে তিনি পার্লিয়ামেণ্টে প্রবেশের চেষ্টা করিবেন—এরূপ আশা করেন।—মিঃ ডড লে, আপনিও বোধ হয় উচ্চাভিলাষী?”
ডড্লে সবিস্ময়ে বলিলেন, “একথা কেন জিজ্ঞাসা করিতেছেন। আজ আর একজনও আমাকে ঠিক এই কথাই বলিতেছিলেন।”
