মিস্ এরাইন বলিলেন, “হাঁ, দুই সপ্তাহের মধ্যেই ইংলণ্ডে যাত্রা করিব।
ডড্লে বলিলেন, “আমি তিন দিনের মধ্যেই কেপ টাউন ত্যাগ করিতেছি।”
মিস এরাইন বলিলেন, “বটে। আপনাদের নৌ-বহর কি তবে দক্ষিণ-আফ্রিকা ত্যাগ করিতেছে?”
ডড্লে বলিলেন, “না, আমি বিশেষ কোনও কার্যভার লইয়া স্থানান্তর যাইতেছি। ফিরিয়া আসিয়া আর বুঝি আপনাকে দেখিতে পাইব না।” .
মিস্ এরাইন বলিলেন, “আশা করি, আপনার সময়টা বেশ আনন্দে কাটিবে।”
ডড্লে বলিলেন, “আমি আমোদ করিতে যাইতেছি না, গুরুতর কার্য্যের ভার লইয়া যাইতেছি, কিন্তু আপনার সহিত পুনর্ব্বার দেখা করিবার জন্য আমার হৃদয় ক্রমাগত হাহাকার করিবে।—আপনার সহিত পুনর্বার সাক্ষাৎ হইলে যে কত সুখী হইব—তাহা কি করিয়া বুঝাইব?”
মিস্ এরাইন বলিলেন, “ইহা আমার পক্ষে বড সৌভাগ্যের কথা, কিন্তু আপনি আমার সহিত পুনর্ব্বার সাক্ষাতের জন্য এত উৎসুক কেন, বুঝতে পারিতেছি না। দুই ঘণ্টা পূর্ব্বে ও আপনার সহিত আমার পরিচয় ছিল না বিশেষতঃ আপনি আমার সম্বন্ধে কিছুই জানেন না।”
ডড্লে বিষন্নভাবে বলিলেন, “তা বটে, কিন্তু তথাপি মনে হইতেছে যেন কত দিনের আলাপ। সময়ে সময়ে এমন শুভ মুহূর্তে দুইজনের পরিচয় হইয়া যায় যে, জীবনে তাহা ভুলিতে পারা যায় না।”—ডড়লে বোধ হয় আরও কিছু হৃদয়োচ্ছাস প্রকাশ করিতেন,—কিন্তু বাড়াবাড়ি করিতে তাহার প্রবৃত্তি হইল না। মিস্ এরসকাইন লক্ষপতির দুহিতা না হইলে আরও দুই-একটি কথা বলা চলিত, কিন্তু পাছে তাহার আগ্রহে কেহ কোনরূপ অভিসন্ধি আরোপ করে—এই ভয়ে তিনি জিহ্বা সংযত করিলেন।
এসকাইন ক্ষণকাল নিস্তব্ধ থাকি। ঘরের দিকে চাহিলেন, তার
