মিস্ এরস্কাইন বলিলেন, “আপনি ছদ্মবেশে কেন? কিরূপেই বা এ জাহাজে আসিলেন? আপনি কেপ্ টাউনে আমাকে বলিয়াছিলেন, কোন জরুরী কার্য্যে শীঘ্রই আপনাকে দেশান্তরে যাইতে হইবে।”
মিঃ ডড্লে তাঁহার লোমহর্ষণ অভিযান সম্বন্ধে সকল কথাই সংক্ষেপে মিস এরস কাইনের গোচর করিলেন, তাঁহারই করুণায় তিনি মৃত্যুকবল হইতে রক্ষা পাইয়া এই জাহাজে আশ্রয়লাভ করিয়াছেন, তাহা জানাইলেন। শেষে বলিলেন, “এ সকল কথা পরে হইবে, আগে ত আপনার প্রাণরক্ষা হউক, আপনার অনুগ্রহে আমার প্রাণরক্ষা হইয়াছে, আমিও প্রাণপণে আপনার প্রাণরক্ষা করিব। আপনি আর ঔষধ খান নাই ত?”
মিস্ এরস্কাইন বলিলেন, “না, খাই নাই, কিন্তু আপনার কথা শুনিয়া পর্য্যন্ত আমার যে কি দুশ্চিন্তা ও ভয় হইয়াছে তাহা বুঝাইতে পারিব না। আপনি সে সকল কথা বলিয়াছিলেন কেন? আমার বিরুদ্ধে কে কি যড়যন্ত্র করিবে? আমি ত কাহারও অনিষ্ট করি নাই।”
মিঃ ডড্লে বলিলেন,“সে কথা পরে শুনিবেন, কিন্তু আপনি মহা ধনবান কন্যা একথা ত ভুলিলে চলিবে না। আপনার আমার চরিত্র কিরূপ, আপনি বোধ হয় তাহা জানেন না, আপনি কি যথার্থই তাহাকে ভালবাসেন?”
মিস, এরস্কাইন বলিলেন, “মামাকে আমি ভালবাসি কি না? আপনি একথা কেন জিজ্ঞাসা করিতেছেন বলুন।”
মিঃ ডড্লে বলিলেন, “আপনার মামা অত্যন্ত অর্থপিশাচ। তাহার নিজের যাহা কিছু ছিল, সব ফুরাইয়াছে, এখন তাহার বহুৎ টাকার দরকার, অথচ তাহা পাইবার উপায় নাই। আমি কেপ্ টাউন ত্যাগ করিবার পূর্ব্বে হঠাৎ একটা জুয়ার আড্ডায় গিয়া পড়িয়াছিলাম, সেখানে আপনার মামার সহিত এই কাপ্তেনটার গুপ্ত পরামর্শ শুনিতে পাইয়াছিলাম। ডাক্তার ল্যাম্পিয়নের অনুকূলে উইলখানি হইলে তাহার অর্থকষ্ট দূর হইবে—ইহাও জানিতে পারিয়াছিলাম। ঈশ্বর না করুন, আপনার যদি মৃত্যু হয়—তা হইলে আপনার সম্পত্তি কে পাইবে?”
মিস্ এরস্কাইন বলিলেন, “কাহারও কাহারও বৃত্তির ব্যবস্থা আছে।
