পাতা:নারী-চরিত - সৌদামিনী সিংহ.pdf/৭৫

এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
( ৬৮ )

রূপে যত্নবতী থাকিতেন। ক্যাথারিন্ প্রথমতঃ মাতৃসন্নিধানে স্বদেশীয় ভাষা শিক্ষা করিতে আরম্ভ করেন। পরে ধর্ম্মশিক্ষা করাইবার নিমিত্ত, তাঁহার মাতা এক বৃদ্ধ ধর্ম্মাধ্যক্ষের নিকট তাঁহাকে নিযুক্ত করিয়া দিলেন। কাল প্রভাবে অপূর্ব্ব লাবণ্যের সহিত ক্যাথারিনের মনোবৃত্তি সকলও ক্রমশঃ বিকশিত হইল। তদীয় অলৌকিক সৌন্দর্য্য ও অসাধারণ গুণগ্রাম দর্শনে অনেকানেক সমৃদ্ধিশালী কৃষককুমারেরা পাণিগ্রহণ লালসায় গমনাগমন করিতে লাগিল। ক্যাথারিন্‌ বৃদ্ধ মাতাকে অতিশয় ভাল বাসিতেন, বিবাহ করিলে পাছে তাঁহার সহিত স্বতন্ত্র হইতে হয়, এই ভাবিয়া তিনি তৎকালে পরিণয় বিষয়ে ক্ষান্ত হইলেন।

 ক্যাথারিনের পঞ্চদশ বৎসর বয়ঃক্রম কালে, তদীয় মাতা পরলোক যাত্রা করেন, তাহাতে তিনি একেবারে নিরুপায় ও অসহায় হইয়া পড়িলেন। একাকী বাস করা অতিশয় কষ্টসাধ্য ভাবিয়া, আপন পর্ণকুটীর পরিত্যাগ পূর্ব্বক, সেই বৃদ্ধ যাজকের বাটীতে গিয়া অবস্থিতি করিলেন। বৃদ্ধ যাজকের কএকটী কন্যা ছিল, ক্যাথারিন্ তাহাদের তত্ত্বাবধায়কতা পদে নিযুক্ত হইয়া যথানিয়মে শিক্ষা দিতে লাগিলেন। ধর্ম্মাধ্যক্ষ তাঁহাকে কন্যার ন্যায় স্নেহ করিতেন, ওঅবসর কালে ধর্ম্ম বিষয়ে নানা প্রকার উপদেশ দিতেন। কিছুকাল পরে সেই দয়ালু ধর্ম্মাধ্যক্ষের পরলোক প্রাপ্তি