ভাঙ্গিতে পাড়ার দৈবজ্ঞঠাকুর আর একবার ভবিষ্যদ্বাণী করিলেন, “দেখেনিও, ঐ রাজেন্দ্রই পরে রাজরাজেন্দ্র হবে। আমার গণনা মিথ্যা হবার নয়!”
সে আজ আট বৎসরের কথা।
খ
সেদিন মাসকাবার।
অফিস হইতে ফিরিয়া রাজেন্দ্র মাসের খরচ দেখিতেছিল। “বাড়ীভাড়া আঠার টাকা, ঝী’য়ের মাইনে তিনটাকা, দুধ-বার্লি চারটাকা, মাসকাবারি জিনিষ-পত্রের জন্যে মুদির দোকানে কম করে ধরেও অন্তত ছয়টাকা, সকলকার জলখাবার চারটাকা। মাইনে পাই চল্লিশটাকা— হাতে রইল পাঁচটাকা। আর কি কি খরচ বাকী রইল গা?”
অমলা বলিল, “বাজার-খরচ ভুলে গেলে বুঝি?”
রাজেন্দ্র বলিল, “কিচ্ছু ভুলিনি— আমি ভুল্লেও তোমরা ভুল্বে কেন? তবে কথাটা কি জান? আর আর খরচের কথা মনে কর্ত্তেও আমার ভয় হচ্চে।”
অমলা বলিল, “এমাসে অন্তত দুজোড়া কাপড় না হলে চল্বে না, তা জান?”
মুখ বেঁকাইয়া রাজেন্দ্র বলিল, “জানি না আবার! খুব জানি! তার পর?”
“রজকের তিনমাসের পাওনা বাকী আছে। এবারে দাম চুকিয়ে না দিলে সে আর কাপড় কাচ্বে না।”
“বলে যাও—”
