ঃঃ আমি কি করে বলব ? আমায় কিছুই বলে নি । : জিজ্ঞাসা করেছিলে ? : নিশ্চয়। আমি জানতে চাইলাম কি বিপদ, কিছু বললে না। তারপর জিজ্ঞাসা করলাম। আপনি যদি জানতে চান কি বিপদ তাহলে কি বলব, তখনও কিছু বললে না । আল্পনা চুপ করে শুনছিল। এবার সে থাকতে না পেরে বলে ওঠে, দাদা তুমি একবার যাও। কিছু নিশ্চয় হয়েছে। বেচারী খোড়। নইলে নিজেই হয় তো আসত ! সুনীল বলে, তুই চুপ কর। বিভা কি করছিল নবীন ? নবীন বলে, চুপচাপ শুয়েছিল, আবার কি করবে ? আমায় অঘোরবাবু ডেকে ছিলেন একটা জরুরী চিঠি টাইপ করার জন্য-শুমলদের নাকি কি কাজে পাঠিয়েছেন। বিভাদি আমায় ডেকে একটা দুটো কথা বলেই হঠাৎ কঁাদ কঁাদ হয়ে বলল, সুনীলবাবুকে একবার ডেকে আনবে ভাই ? বোলো যে আমার বড় বিপদ । O আল্পনা বলে, ইস! নিজের বাপমাকে না বলে তোমায় ডেকেছে, নিশ্চয় ভীষণ কিছু হয়েছে। তুমি এক্ষুনি একবার যাও দাদা । সুনীল তার দিকে শুধু একবার তাকায়। আল্পনার সমন্ত উত্তেজনা নেতিয়ে যায়।
- বলে গে। আমি এখন যেতে পারব না । কালপরশু সময় পেলে যাব । নবীন আর আল্পনা দুজনেই যেন স্তম্ভিত হয়ে যায়। একটা খোড়া দুঃখিনী মেয়ে, আপিসের খোদ কর্তার মেয়ে, সে বিষম বিপদের কথা জানিয়ে একবার যেতে বলেছে-ছুটে যাবার বদলে সুনীল কিনা বলছে কাল পরশু সময় পেলে যাবে!
দয়ামায়া না থাক, তার কি কৃতজ্ঞতা বলেও কিছু নেই ? চাকরী তো তার করে দিয়েছে একরকম বিভাই । ইচ্ছা করলে বিভা কি তার চাকরীর দফা শেষ করতে পারে না ? 8S
