শের মধ্যে আথেন্স নগর সর্ব্বাপেক্ষা পরাক্রমি হইল। অতএব পারসৗয়েরদের যুদ্ধের শেষ অবধি পেলোপোনিসসীয় যুদ্ধের আরম্ভপর্য্যন্ত ইহার মধ্যে যে চল্লিশ বৎসর ইহাই আথেন্স নগরের শ্রেষ্ঠ অবস্থার কাল। তাবৎ গ্রীকেরদের নিমিত্তই আথেন্স নগর যোদ্ধার ন্যায় গণ্য হইল এবং তাবৎ রাজব্যাপারের মূলই সেই স্থান। আথেন্স নগরস্থেরদের মনে সাধারণ মঙ্গলকরণের উৎসাহ হইল এবং মনুষ্যেরদের মধ্যে যাহা শ্রেষ্ঠ ও সম্ভ্রান্ত তাহা ঐ নগরে অত্যন্ত তেজালরূপে উৎপন্ন হইল এবং শিল্প বিদ্যারও এমত বৃদ্ধি হইল যে তাহার কোন প্রতিযোগী থাকিল না। কাব্য বিদ্যা সেই স্থানে পরিপক্বরূপ হইল এবং দর্শন বিদ্যাতেও অত্যন্ত মনোভিনিবেশপূর্ব্বক উদ্যোগ হইতে লাগিল বক্তৃতার নিবাস স্থানের ন্যায় ঐ নগর গণ্য হইল এবং ছবি ও ভাস্করীয় ও এমারতের বিদ্যা এককালে অনুপমরূপে সুসিদ্ধ হইল। কিন্তু আশ্চর্য্যের বিষয় এই যে গ্রীকীয়েরদের স্বাভা
few years gave Athens the entire ascendancy in Greece. The high and palmy state of Athens may therefore be placed in the forty years which elapsed between the close of the Persian and the commencement of the Peloponnesian war. Athens became the champion of Greece, and the centre of every political movement. Public spirit animated the breasts of the citizens. Whatever was great and ennobling sprung up with luxuriant vigour; the arts were carried to a degree of unrivalled perfection; poetry received its last polish; philosophy was cultivated with enthusiasm; the art of public speaking was domesticated in the public; and painting, sculpture, and architecture reached at once the summit of perfection:
