৬৪ ভারতবর্ষ । ত্রিকালীদর্শী ঋষিগণের ভবিষ্যদ্বাণী বলিয়াই আমরা (হিন্দুগণ) বিশ্বাস করি। সুতরাং পাশ্চাত্য পণ্ডিতদিগের এ সিদ্ধান্ত আমরা আদৌ গ্ৰহণ করিতে পারি না। পরন্তু ঐ সকল জাতি যে অতি প্ৰাচীন, তাহাই আমাদিগের সিদ্ধান্ত ।
- অন্ধগণের পরিচয়। রাজচক্ৰবৰ্ত্তী অশোকের লোকান্তরের অব্যবহিত পরে অন্ধুগণ প্ৰতিষ্ঠাপন্ন হইতে থাকেন। তঁহাদের প্রথম রাজা শিমুক সাতবাহন খৃষ্টপূর্ব ২২০ অব্দে বিদ্যমান ছিলেন। ‘নানাঘাটের' গুহাগাত্রে শিমুকের এবং তৎপরবর্তী রাজা শ্ৰীসাতকৰ্ণির প্রতিমূৰ্ত্তি অঙ্কিত রহিয়াছে। শ্ৰী,সাতকৰ্ণির পল্লবৰ্ত্তী রাজা কৃষ্ণের, সহায়ক নামক একজন কৰ্ম্মচারী ছিলেন । তিনি নাসিকের গিরি-গাত্রে একটা গুহা প্ৰস্তুত করিয়াছিলেন। অনেকে তাই মনে করেন, নাসিকেই শ্ৰীসাতকার্ণর রাজধানী প্ৰতিষ্ঠিত ছিল।
ইহার পর, অন্ধগণের ঐতিহাসিক পরিচয়, ‘হাতিগুম্ফ’ (হিস্তিগুহ্ম) গুহায়, কলিঙ্গের রাজা খারিবেলের উৎকীর্ণ লিপিতে, প্ৰাপ্ত হওয়া যায়। সেখানে খারবেল বলিতেছেন,-তাহার রাজত্বের দ্বিতীয় বৎসরে ( ১৬৮ পুৰ্ব্ব-খৃষ্টাব্দে) রাজা সাতকাণি, মগধ আক্রমণ-কালে বহুসংখ্যক অশ্ব, হস্তী, রথ ও পদাতিকের দ্বারা তঁহাকে সাহায্য করিয়াছিলেন । কলিঙ্গের জৈন-নৃপতি খারবেলের উদয়গিরি ও হস্তিগুম্ফ লিপি-সম্বন্ধে পণ্ডিতগণ নানা গবেষণায় প্রবৃত্ত হন। লিপির কাল-সম্বন্ধেও নানারূপ বিতণ্ডা দেখিতে পাই। এক শ্রেণীর পণ্ডিতের মতে,-ঐ লিপি মৌৰ্য্যাব্দের ১৬৫ বৎসরে প্রবৰ্ত্তিত হইয়াছিল। আর এক শ্রেণীর প্রত্নতত্ত্ববিৎ তাহার অপ্রামাণ্য সংপ্ৰমাণ করেন । ‘এপিগ্রাফিক ইণ্ডিকা’ গ্রন্থে অধ্যাপক লুডাস পূর্বোক্ত লিপির এক প্রামাণ্য বিবরণ প্ৰকাশ করিয়াছেন। তাহা হইতে খারবেলের কতকটা পরিচয় পাওয়া যায়। তদনুসারে, খারাবেলের অপর নাম-মহামেঘবাহন। তিনি কলিঙ্গের ‘চেৎ?-বংশের বংশ-তালিকায় তৃতীয় স্থান অধিকার করিয়া আছেন। নয় বৎসর কাল ‘যুবরাজ” পদে অধিষ্ঠিত থাকিয়া ২৪ বৎসর বয়সে তিনি “সিংহাসন প্ৰাপ্ত হন। তঁহার রাজত্বের দ্বিতীয় বৎসরে তিনি সাতকণির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেন। তঁহার রাজত্বের পঞ্চম ঘাৎসরে তিনি এক দীর্ঘিকার পঙ্কোদ্ধার করিয়াছিলেন। কথিত হয়, ঐ সরোবর, রাজা নন্দের সময় হইতে ১০৩ বৎসর কাল ব্যবহারের অযোগ্য হইয়া ছিল। সেই বৎসরই তিনি মগধের তাৎকালিক নৃপতিকে বিপৰ্য্যস্ত করিয়াছিলেন। রাজ্য-লাভের দ্বাদশ বৎসরে খারবেল গঙ্গাব্দীর মধ্য দিয়া হস্তি-চালনা করেন ; মগধ রাজ্য র্তাহার পদানত হয়। ত্রয়োদশ বর্ষে তিনি কতকগুলি স্তম্ভ নিৰ্ম্মাণ করেন। খারাবেলের লিপিতে রাজা নন্দের উল্লেখ আছে। তাহাতে খারাবেলের বিদ্যমানতায় কাল-পরিচয়ে কতকটা যথার্থ তথ্য নির্ণীত হইতে পারে। প্রত্নতত্ত্ববিদগণের মতে, নন্দ বংশের শেষ নৃপতি ৩২২ পুর্ব-খৃষ্টাব্দে বিদ্যমান ছিলেন। তাহা হইতে পুৰ্বোক্ত ১০৩ বৎসর বাদ দিলে, খারবেলের রাজত্বের পঞ্চম বর্ষ ২১৯ পূর্ব-খৃষ্টাব্দে নির্দিষ্ট হয়। সে হিসাবে ২২৩ পুৰ্ব্ব-শৃষ্টাব্দ খান্নবেলের রাজ্যপ্ৰাপ্তিকাল স্থিরীকৃত হয়।
