দ্বিতীয় অধ্যায়।
পৃথিবীর গতি প্রণালী।
পূর্ব্বেই বলা হইয়াছে বুধ মঙ্গল ও শুক্র ছাড়া আর সকল গ্রহ অপেক্ষাই পৃথিবী আয়তনে ছোট। পৃথিবীর বিষুবরেখার ব্যাস প্রায় ৭৯২৫ মাইল, এবং মেরু-ব্যাস ৭৮৯৯ মাইল মাত্র। আয়তনে পৃথিবী ২৬১০০০০ লক্ষ ঘন মাইল এবং ভূপৃষ্ঠ ১৯৭৩১০০০০ বর্গ মাইল মাত্র। পৃথিবী গোলাকার এবং ইহার প্রত্যেক মেরু ১৩ মাইল করিয়া চাপা—অর্থাৎ মেরুদ্বয়ে আর ২৬ মাইল স্থান থাকিলে সম্পূর্ণ গোলাকার হইত। পৃথিবীর গোলাকৃতির প্রমাণ একখানি চলিত ভূগোল গ্রন্থেও দেখিতে পাওয়া যায় সুতরাং এস্থানে এই আকৃতি সম্বন্ধে বহুল বর্ণনা না করিয়া একেবারে ইহার গতি-আলোচনাই আরম্ভ হইল।
আমরা দেখিতে পাই পর্য্যায়-ক্রমে দিনের পর রাত্রি, রাত্রির পর দিন আইসে। সূর্য্য প্রভাতে পূর্ব্ব দিকে উদিত হইয়া ক্রমশঃ পশ্চিমে অস্তমিত হয়। ইহাতে সহজেই বোধ হইতে পারে একদিনে সূর্য্য পৃথিবীর চারি দিকে ঘুরিয়া আসে। রাত্রে আকাশের নক্ষত্র দেখিলেও এইরূপ মনে হয় সেই জন্য পুরাকালে সর্ব্বত্রই বিশ্বাস ছিল যে স্থির পৃথিবীকে
