পাতা:প্রবাসী (অষ্টম ভাগ).pdf/২৭৬

৯ম সংখ্যা। ] বারির সাজে সজ্জিত হইয়া লোক আকর্ষণ করিবার জন্য উচ্চস্থানে বসুিয়া আছে। তাহার গাত্র রবরের জামায় আবৃত। মুখে একটা কিস্থতকিমাকার রবরের মুখস, তাহার যথাস্থানে কাচের চক্ষু বসানো আছে। ডুবারির নাসিকা হইতে দুই রবরের নল বাহির হইয়াছে। লোকে দর্শনী দিয়া ভিতরে প্রবেশ করিতেছে। যথেষ্ট লোক ফুলে ডুবারি খেলা দেখায়। সে স্থানে পিয়রের মেৰে কাটা, নিয়ে সমুদ্র। ডুবার জলে নামিয়া অদৃপ্ত হইয়া যায়। কিয়ৎক্ষণ পরে তাহার সহকারী আবার তাহাকে উঠাইয় লয়। পিয়রের অন্য স্থানে প্রতিদিন এক ব্যক্তি বাইসিক খেলা দেখাইত। বাইসিক্লে নানা রকম কসরৎ দেখাইয়া, অবশেষে যাহা দেখাইত তাহ বাস্তবিকই আশ্চৰ্য্য। পিয়রের প্রান্তভাগের রেলিং খুলিয়া দিত। তাহার পর, অনেকটা দূরে পিছাইরা গিয়া, সেইখান হইতে বাইসিক্ল চড়িয়া, বায়ুবেগে আসিয়া একেবারে পিয়র হইতে সমুদ্রে পড়িত। w জল হইতে পিয়র অন্ততঃ একটা দ্বিতল বাড়ীর মত উচ্চ। কিংক্ষণ পরেই অবত ভাসিয়া উঠিত—কিন্তু তাহার | বাহাদুরী এই যে সে বাইসিক্লটি ছাড়ে নাই হাতে ধরিয়া আছে। তাহার সহকারী উপর হইতে একটি দড়ি জলে ফেলিয়া দিত। সে সেই দড়িতে বাইসিক্লটি বাধিয়া দিয়া, সস্তরণ করিয়া অল্পত্রে হইতে উঠিয়া আসিত। সজীব তামাসাওয়ালা ছাড়া কলের তামাসাওয়ালাও বিস্তর stig-Grsta penny-in-the-slot six i stafa একস্থানে একটি ছিদ্র (slot) আছে, তাছার ভিতরে একটি পোন ফেলিয়া দিয়া হ্যাণ্ডেল যুৱাইতে হয়। কোনও কল হইতে বা এক প্যাকেট সিগারেট বাহির হইয়া আসে, কোনটা হইতে একখানি চক্লেটের বিস্কুট ;–কোনও কল বা একটা গং বাজাষ্টয়া শুনাইয়া দেয়, ইত্যাদি ইত্যাদি। কোনটাতে লেখা আছে—“ইহাতে একটি পেনি ফেলিলে তোমার ভবিষ্যৎ স্বামীর ফোটোগ্রাফ বাহির হইবে।”— মেয়ের ক্রমাগত তাহাতে পেনি ফেলিতেছে—আর নূতন | নূতন একখানি করিয়া ক্লাউনের অপেক্ষাও সুন্দর পুরুষের ছবি বাহির হইয়া আসিতেছে। মেয়েদের হাসির ফোয়ারা আর বন্ধ হয় না। একটা কল আছে তাহাতে পেনি ফেলিলে “তোমার প্রিয়তমের নিকট হইতে প্রেমপত্র বাহির হইবে।” এইরূপ নানা প্রকার হান্ত কৌতুকের কল । আমরা কোন কোনও দিন ডিনারের পর সন্ধ্যাকালেও প্যালেস পিয়রে যাইতাম। দীপান্বিত অমাবস্তার রাত্রে আমরা যেমন করিয়া গৃহাদি আলোকিত করি, এই প্যালেস পিয়রটি রাজপথোপরি তোরণদ্বার হইতে আরম্ভ করিয়া সৰ্ব্বশেষ সীমা পর্যন্ত প্রতিরাত্রে সেইরূপ বিছাৎ আলোকে আলোকিত হয়। দূর হইতে সে এক রমণীর দৃপ্ত শত শত নরনার স্বন্দর বসনে আবৃত হইয়া, পিয়রের সর্বত্র আনন্দ করিয়া বেড়াইতেছে। মাঝে মাঝে ব্যাও বাজিতেছে। যেন ধরাতলে নন্দন-কানন অবতীর্ণ। রাত্রি ১২টা পৰ্য্যন্ত পিয়র খোলা থাকে। আমাদের ধৰ্ম্মের সংসার --রাত্রি ১০টার সময় দরজা বন্ধ হয়, তাই শীঘ্র শীঘ্র ফিরিতে হইত। শেষ মুহূৰ্ত্ত অবধি সেখানে থাকিয়া, ডবল কুইকমার্চ করিয়া আমরা বাড়ী আসিতাম। তখন হয়ত সান্ধ্যোপাসনা সমাপ্ত হইয়া গিয়াছে। দৈব দুর্ঘটনা বশতঃ মিসেস ক্লিফর্ডের সম্মুখে পড়িয়া গেলে তিনি বলিতেন— "You wicked men !"—তাহার ক্রযুগল कृबिभ ক্রোধে কুঞ্চিত,—মুখে অকৃত্রিম হাসি। ব্যাপ্টিষ্টস্ হোমে আমার উপস্থিতিকালে বছলোক আসিল এবং বহুলোক চলিয়া গেল। আমার মত দুই মাস ত কেহ থাকে নাই। কেহ বা এক সপ্তাহ, কেহ বা দুই সপ্তাহ কেহ বা দুই চারি দিন থাকিয়া চলিয়া যান। ইহারা যে সকলেই ধৰ্ম্মযাজক, তাহ নয়,-ব্যাপ্টিষ্ট সম্প্রদায়ের মান্ত গণ্য লোকও আসিতেন। সদ্ধাম্‌টন হইতে একজন সলিসিটর ও তাহার স্ত্রী এবং ইহঁাদের লওনস্থ কন্যা ও জামাতা আসিয়া কিছু দিন ছিলেন। জামাতাটি একজন রসায়নবিং, কোনও ঔষধ প্রস্তুতের কারখানায় কৰ্ম্ম করেন। আমার বেশী ঘনিষ্ঠত হইয়াছিল। এই চারিজন লোক বেশ আমুদ্ধে। সে সম্মু আমি আইন পরীক্ষা উত্তীর্ণ হইয়াছি কিন্তু তখনও "বারে কলড়” হই নাই। তাহার আমাকে একদিন জিজ্ঞাসা করিলেন, কলিকাতায় আইন ব্যবসায়ীর সুযোগ কিরূপ। আমি বলিলাম, তেমন স্থবিধ নয়, তবে একজন ভাল সলিসিটরের কস্তাকে বিবাহ করিতে পারিলে বেশ চলে। সলিসিটর মহাশয়ের কস্তার প্রতি ইহঁদের সঙ্গেই