৬ষ্ঠ সংখ্যা ] গৃহিণী বগিলেন–কিন্তু বাড়,য্যের তাকে করে রাখতে এনেছিল । আমাদের এপন যে-রকম অবস্থা তাতে আমি তার সকল ভার ত নিতে পারব না, সেটা ত ভেবেছেন ? ভট্টাচাৰ্য্যমহাশয় তাহার শিথাসমেত মস্তকট আন্দোলন করিতে করিতে বলিগেন—ম ! তুমি আমাকে কি এতই বোকা ঠাওরেছ নাকি ? আমি সে-সব বিষধ না ঠিক কবে কি মেয়ে দেখাপার কথা দিয়েছি ? আমি তাকে স্পষ্টই বলেছি যে আমরা ঘরজাম। ই রাখতে পারব না। নিজেকে নিজের કેર્ન ૧૪ নিতে হবে। তবে তুমি যেমন পিতৃমাতৃহীন-তেমনি এখানেই চিরকাল থাকবে, আমরাই তোমাদের দেখাশোনা করব এবং পরে সুবিধামত তোম{য় বাড়ীধর করে দেবে। এই পর্য্যন্ত । সে তাতে রাজী আছে। এইবার গৃহিণীর মুখ প্রফুল্প হইল । তিনি ভট্টাচাৰ্য্য মহাশয়ের কথামত ব্যবস্থা করিতে নিযুক্ত হইলেন । ૨ যেদিন একমাত্র নরেন্দ্রকে লইয়। ১৭ বৎসর বয়সে নৃত্যকালী বিধবা হইয়াছিলেন সে আজ আঠার বৎসর পূর্বের কথা । নরেন তখন এক বৎসরের। তখন ঠাহদের একান্নবত্তা সংসার ছিল । কিরণের পিতাই সংসবের ও সম্পত্তির সর্বময় কৰ্ত্ত ছিলেন ও পিতৃহীন ভ্রা কুম্পুলকে পরমস্বেহে প্রতিপালন করিতেছিলেন। নরেনের জন্মের ৫ বৎসর পরে কিরণের জন্ম । তাহtকে ১০ দিনের গুধিয়া স্থতিকাগৃহেই তাহার মা তার মৃত্যু হয়। তদবধি কিরণ কাকিমার স্নেহেঞ্জ ক্রোড়ে মানুষ হইয়াছে, তাহাকেই মা বলিয়া ডাকে । বড়বাবু দ্বিতীয়বার কণিকা তায় বিবাহ করিলেন । এই বিবাহের পর হইতেই তাহার বিবিধ পরিবর্তন হইতে লাগিল ! এখন তিনি প্রায়ই কলিকা 31তেই વાર્જિન, মধ্যে মধ্যে ২ ৪ দিনের জন্য গ্রামে আসেন । ক্রমশ তাহার দ্বিতীয়পক্ষের সন্তানাদি হইতে লাগিল । নরেন ও কিরণের প্রতি মেহের মাত্রা দিন দিন কমিতে লাগিল। বড়বাবু দুএক বার তাহার স্ত্রীকে স্বীয় গ্রামে আনিতে চেষ্টা করিয়াছিলেন, কিন্তু পত্নী কিছুতেই আসেন নাই । তিনি বলিলেন—বাবা ! ঐ বনজঙ্গল-ওপানে বাঘ సె পূজার ੇ ჯ)&)(): S S SMS SJS JSSS JSSS SSAS SSAS SSAeS S eS مر_*-اء"s یہ میر লুকিয়ে থাকতে পারে, ও জায়গায় কি কোন ভদ্রলোকে থাকতে পারে? আমি বিয়ের আটদিগেই শ্বশুরবাড়ীর ষে পরিচয় পেয়েছি তাতে আর জীবনে সে-মুখে হব না । তার উপর আবার ম্যালেরিয়. আছে! আমার এই কচি বাছাদের সেইখানে নিয়ে গিয়ে যমের মুখে তুলে
- দি আর কি !” 蠟
যত দিন যাইতে লাগিল গ্রামের লোকের। কানাকানি করিতে লাগিল বড়লবু নরেনকে পপে বসাইবার নতত্ত্বাবে অ{ছেন । বিষয়ের আয় সমস্ত লষ্টয়া কলিকাতায় স্ত্রীর গহনা ও কোম্পানীর কাগজ হইতেছে, আর-সমুদয় খরচের জষ্ঠ চারিদিকে দেনা করিতেছেন । নৃত্যকালীও এপল কথা শুনিতেন, কিন্তু বিশ্বাস করিতে পরিতেন ন। এক বৎসরের পিতৃহীন শিশুকে যিনি বুকে করিয়া মাকুয করিয়াছেন তিনি কি কখন তার এমন সৰ্ব্বনাশ করিতে পারেন ? কিন্তু তিনি স্পষ্টই দেখিতেন যে বাড়ীর প্রত্যেক ক্রিয়াকাণ্ড প্রত্যেক অনুষ্ঠান আগে যেমন সমারোহে সম্পন্ন হইত এখন ক্রমশ কমিতে কমিতে তাহনামমাত্র রীতিরক্ষার মত হইয়া দাড়াইয়াছে। দোল দুর্গোৎসব অতিথিশালা ইত্যাদি প্রত্যেক অনুষ্ঠানের এমন • শোচনীয় দশ দেখিয়। নবেন একদিন জেঠ মহাশয়কে জিজ্ঞাস করায় তিনি গম্ভীর মুখে বলিয়াছিলেন—‘এখন আমাদের সময় বড় মন্দ যাইতেছে। নরেন ইহার উপর আর একটি কথা বুলিতে সাহস করে নাই । কিরণের ৭ি৭tহযোগ্য বয়স্থ হইয়াছিল, নৃত্য কাণী বারবার এ শ্লিষয়ে তাহার পি তার মনোযোগ আকর্ষণ করিতে চেষ্ট। করিতেন, কিন্তু তাহ পিস ল হই ত। কিরণ দিন দিন তাহার পিতার মন হইতে বহুদূরে সরিয়া যাইতেছিল। এই রূপে যখন সকলেরই মনে পড়বাবুর প্রতি অসন্তোযের মাত্র। বড়িয়া উঠি৩েছিল তখন একদিন সহল। কলিকাতায় বড় বাবু ইহলোক ত্যাগ করিলেন। শোকের তীব্রতা মন্দীভূত হইলে যপন গ্রামের ভদ্রলোকগণ ও উভয় পক্ষের উকীল মোক্ত।র વિભિન્ન অবস্থ। দেখিতে গেলেন, তখন দেখা গেল সমস্ত সম্পত্তি ঋণে জড়িত – নগদ টাকা কিছুই নাই, ভাল ভাল পরগণাগুলি সব বন্ধক পড়িয়া আছে, অবস্থা অতি শোচনীয়। কলিকান্ত হইতে
