این سواقع কাড়খানি পকেটে ফেলিয়া কিরীটি স্মিতমুখে উঠিয়া পড়িল । —কি রে থিয়েটারে না কি ? বাবুটি সেজে ! কেমন এক রকম হাসিতে হাসিতে কিরীটি জবাব fদল,—আর বলিস কেন ভাই, বাবার হুকুম, বাড়ি ধেতে হবে একবার । —ছর রে, বলিয়া অশ্বিনী লাফাইয়া উঠিল,—আমার বাতাস গায়ে লাল না কি ? তা আগে থেকে বলিস্ নি কেন ভাই ? একেবারে পাক দেথ না কি ? যাই হোক, যথাসময়ে ইতর জনদের যেন স্মরণ রাথিস্ ? —নিশ্চয়ই । এথন পাকাপাকি হয়ে গেলেই মঙ্গল । না ক্টাচালে ত বিশ্বাস নেই। যে আমার ভাঙা কপাল ! আয়রন সেফ ভৰ্ত্তি করতে না পেলে কোন কথাই কইবেন মা বাবা । হাসিতে হাসিতে অশ্বিনী উত্তর দিল—মু্য ড়ে ঘেয়ে না ভায়া, এখন থেকেই মুষড়ে যেয়ে না । আচ্ছা, এখন এস, উলু-উউ--- একবারে যে জামাই বুক দুরু চুরু করে । তবু ইহার মধ্যে আছে রোমান্স, নিছক জালিয়াতি । অশ্বিনীর গৃহলক্ষ্মীটি ওখানে থাকিলেই বিপদ । বন্ধু-পত্নীর উপর শ্রেনৃদৃষ্টি আদৌ যুক্তিযুক্ত নয়। তা ছাড়া চিনিয়া ফেলিবে যে ! তখন ত লজ্জার পরিসীমা থাকিবেই না, উপরন্তু পৃষ্ঠদেশটিও অক্ষত লষ্টয়া ফিরিতে হইবে মা । এই ত বেশ ! দুই-তিন দিন দিদিমার সহিত হান্ত-পরিহাস করিয়া ঘরের ছেলে ঘরে ফেরা বাইবে । কেহই ধরিয়া-ছুইয়া পাইবে না। লাভ হইবে তাহার দিনকয়েক জামাই-আদরে ভোজন ; চাই কি, শ্বালিকা-রত্ব থাকিলে একটু আধটু খুনলুটি । ममा कि ? •••ষ্টেশন হইতে গ্রামের দিকে চলিতে চলিতে কিরীটি গুণগুন করিয়া মুর ভ"জিতে লাগিল—‘অতিথি এসেছে স্বারে---* . . পাঁচহাতি ধুতি-পরা একটি ব্রাহ্মণ একগাছা দড়ি
- প্রবাসী;
ఎ98ఎ; হাতে আসিতেছিলেন । কিরীটি ইাকিল,—ও মশাই, শুনৃছেন ? —ঐ রাগিণী আবার কে শুনতে পাবে না মশাই বলুন ! —কৈলাস বাবুর বাড়িটি কোন দিকে ? —কোন্ কৈলেস্ ? নায়েব-কৈলেস, না হাব কৈলেস, و . . أعة কৈলাসের ধুলপরিমাণ ! কিরীটি হাসিয়া ফেলিল,— ক’টা কৈলেস আছে মশাই এথেনে ? আপনি কি কৈলেস ? দড়ি কৈলে••• —যান যান মশাই, দেখে নিনৃ গে, আমি জানি নে ৷” আমার ছাগলটাকে যেতে দেখেছেন ইদিকে ? বলিয়া ব্রাহ্মণটি হন হন্ করিয়া চলিয়া গেলেন । ভদ্রলোকটিকে রাগাইয়া দেওয়া ভাল হয় নাই । কিন্তু কৈলাসের নামের তালিকাখানিরও তারিফু করিতে হয়। বাপু ! গড়গড় করিয়া যেন গুরুমহাশয়ের সমূপে পড়া দিতেছে ! অদূরে একটি ছেলে গরু চরাইতেছিল, তাহার সমীপস্থ হইয়া কিরীটি জিজ্ঞাসা করিল,—বাপধন, কৈলাস বাবুর বাড়ি চেন ? একগাল হসিয়া বাপধন উত্তর দিল,--তা আর চিনি না ! আমি যে তেনাদেরই কিবৃষেণ গো । আপনি কুন্ গী থেকে আসছ ?.*হাতের পাচন গাছটি উচাইয়া ধরিয়া বলিল,-উই যে টিনের আটচালা খান দেক্চেন, উরই পাশে ; চলে যাও নীকের সোজা । মাকের সোজা গিয়া কিরীটি একটি দাওয়ায় একটি ভদ্রলোককে উপবিষ্ট দেখিল । —মশাই, কৈলাস বাবুর বাড়িটা--- —ওই যে গেটওলা ওই বাড়িখানা •••ওরে সুরে, চাবুকগাছটা আন ত? চাবুক ! কিরীটি চমকিয়া ফিরিয়া চাহিল। তবু ভাল । ভদ্রলোকটির বিশাল বপুর অন্তরালে দুইটি বালক পাঠাভ্যাস করিতেছে ; সম্ভবতঃ তাহীদেরই কাহারও পৃষ্ঠদেশের সহনশীলতা পরীক্ষার জন্ত বেত্রপ্রার্থনা ! গলা শুকাইয়া আলিতেছে। প্রথম-দর্শনটা ভগবানের
