কথাই কইচেন না ? আজি দেখচি, অচলেশ বাবুর সঙ্গেই মেতে গেছেন Fo সুশীল সত্ৰভঙ্গে বলিল, “যাঃ, এতদিন পরে এক জন দেশের লোকের মুখ দেখলাম, দুটো কথা বলব না ?” উল্কা তেমনি কৌতুকভর হাতে বলিল, “জামি ভাবলাম বুঝিবা কৃতজ্ঞতার আবেগে এত কথা বলচেন । তা আমরাও ত দেশের লোক, আমাদের সঙ্গেই বলুন না ?” —কি, আপনি দেশের লোক ? পলকের জন্ত পুরাতনের ছবি উল্কার মানসপট ভাসিয়া উঠিল । পরিহাস-তরল হাসি অকস্মাৎ থামিয়া গেল ; বলিল, “হা, উনি আর আমি ত এক গারেরই লোক ৷” শুমিলবিকাশ ও সুরেশ একসঙ্গে সোজা হইয়া উঠিলেন। উস্কাকে লক্ষ্য করিয়া শুমিলবিকাশ বলিলেন “কি, আপনারা এক গ্ৰীয়ের লোক ? আপনি যে কোনদিন পাড়াগীয় থাকতে পারতেন, এ ত আমি ধারণাও করতে পারি না ?” 事 尋 * স্বাস্তবিক অজিকার এই উল্কাকে ছেলেবেলার সেই স্বজ্ঞাবশিশু উক্ষ বলিয়া চিনিবার কোন উপায় ছিল না । সে এখন মহানগরীর সর্বসুসভ্য কাজের অগ্রণী— - আধুনিক শিক্ষিতা নারীসমাজের হলিফ্যাশ্যনের প্রবৰ্ত্তিক । চলেশের সহিত উস্কার বড়-একটা দেথা হইবার শুয়োগ হয় না । দৈবাৎ কোনদিন দেখা হইয়া গেলেও গুলিকে একাকী পায় মা । উক্ষ তাহার হস্তস্থলিত হইতেছে—এই রকম একটা কথা মাঝে মাঝে অচলেশের সঙ্গে হয় । তাহীর জৈষ্ঠ, তাহার প্রতি উল্কার আচারব্যবহার অঁজিকাল যেন একটা গোপন কঁটিার মত প্রায়ই তাঁহাকে বিধিতে থাকে। ছু-এক দিন প্রকfগুঞ্জৱে সে উল্কার সহিত আলাপ করিত গিয়া প্রতিহত ছুইয়া ফিরিয়া আসিয়াছে। মনে হয়, যেন সে এখন আচলেশের সন্নিধ্য এড়াইয়। চলিতে চায় । আচলশের অভিমানকুঞ্জ হৃদয় প্রতিবারেই BBBB BBB BBD BBBSHDDS DD BS gDD আর উল্ক র ছয় মাড়ানো উচিত নয়; সে বাহা করিতে চায়, করিত দাও । কিন্তু পর-মুহূর্তে আৰtল্যের হুদীর্ঘ অধিকারের সংস্কার মনের কোমে উকি স্বরে। o
- সেদিন অচলশ দৃঢপ্রতিজ্ঞ হইল ; উচ্চার সহিত
দেখা করিতে গিয়াছিল। কিন্তু বাহিরের ঘরে আসিয়া, নমস্কার করিয়া সহস্তে সুশীলা বলিল, “এই ৰে আদেশধৰু, . অস্ট্রিম, ধর্মল । সেদিনের পর তো আর. আপনার"গঙ্গাই পাই?t*" | نہ ، -- ۔ প্রক্তিমৃদঙ্কর করিয়া, অচলেশ বসিল ; বলিল না. , , , , , , , - - . .
- :
SSBS তাহার দৃষ্টি অনুসরণ করিয়া নুশীল কহিল, “কিন্তু আপনি র্যার খোজে এলেচেন, আচলেশবাবু, তিনি তো এখন এখানে নেই ? তার তো সবাই নাটকের রিহার্শেলৈ গেছেন । তঁদের ডেকে পাঠাব কি ?” অচলেশ মৃদু হাসিয়া বলিল, “না, আর ডাকবার দরকার নেই। তাদের না-প্লাস পর্য্যস্ত আমি অপেক্ষা করবো । কিন্তু আমি করি খোজে এসেচি, আপনি জানূলেন কি ক’রে - হাসিয়া মুশীলা কছিল, “সে কথা কি আর জানবার দরকার হয় ? তারা ষে আপন থেকেই আপনাকে জানিয়ে দেয় ?” একটু দ্বিধাভরে অচলেশ বলিল, “বাঃ, তাহ’লে এর মধ্যে এ-সব কথা আপনাদের মধ্যে আলোচনা হয়ে গেছে ?” সুশীলা উত্তর দিল, “হা, সে তো অনেক দিন আগেই হ’য়ে গেছে ?—উল্কা তো সবই বলেছেন ? সেইজন্তই তো দাদার সঙ্গে কোন কথা এখনও ঠিক ङ्ग्न नि ?” s বিব্রতভাবে অচলেশ বলিল, “আমিই তাহ’লে শুভকাজের প্রতিবন্ধক ? কিন্তু আমি তো তাকে কোন বাধা দিই নি—কোন কথাতেও তাকে আবদ্ধ করিনি।” সুশীলা বলিল, “ঠিক কথা ; কিন্তু এখনও হয়ত তিনি নিজের মনের কাছে জবাবদিহি করতে পারেন নি— হয়ত বিবেক এখনও তাকে মাঝে মাঝে খোচ দেয় ”ি অচলেশ যাহা শুনিতে আসিয়াছিল, আজ স্পষ্টভাবে সে-কথা শুনিভে পাইল । ক্ষণেক সে স্তম্ভিত হইয়া স্বাড়াইল । হার রে, তুৰ্ব্বল মানুষের মন । মনের মধ্যে ঘে-সন্দেহ অহৰ্নিশ গোপন আক্রমণ করিতেছে, আজ তাহার স্পষ্ট প্রকাশে লে রুদ্ধবঞ্চি হইয়া রহিল । ধ্যথা পাইয়া সুশীলা বলিল, “বড় দুঃখ পেয়েছেন, আচগেশবাৰু ? অামার বড় ঘুর্ভাগ্য যে আমার কাছ থেকে জাপনাকে এ-কথা শুনতে হ’ল । কিন্তু আপনি এসব জানেন, কি জানেন না, ভেৰে আমি নিজেই আপনাকে জিজ্ঞাস করবে, ভেবেছিলম । সময় থাকতে আপনাকে সাবধান করে দেবীর ইচ্ছাও ছিল।" - চলেশ উঠয় দাড়াইল, কছিল, “না, আমাকে সাবধান করবার দরকার নেই। কারও নিজের ইচ্ছার বিৰুদ্ধে কেন কাজ আমি চাই নে। এখন আমি চললাম। छिनेि &&ण बलूरुंयम, छैग्न हक्कब्रि अश्ॉर्मेौकांख cयन তিনি করেন—শামি সেটা পৰ্ব্বাক্ষরণে সমৰ্থন করবে। ষ্টার ওপরে আমার কোন রক্ষণ ধি আছে, rt
