te আমি একটু কষ্ট হইয়া বলিলাম, “দিদি, আপনিও কি এটা দোষের কাজ মনে করেন ? পাড়াগেয়ে অশিক্ষিত মেয়ের অবগু এটা নিন্দার কাজ বলতে পারে, কিন্তু আপনার স্থায় স্বশিক্ষিতা মহিলাও কি এটা নিন্দার বিষয় বলবেন ?” তিনি বলিলেন, “বাইরে বেড়ানো দোষের কাজ নয়, গাড়ীতে হাওয়া খাওয়াতেও দোষ নাই ; কিন্তু আপনি যেলোকের সঙ্গে গাড়ীতে গিয়েছিলেন, তার সঙ্গে একলা গাড়ীতে বেড়ানোটাই নিন্দার বিষয়। এই নিয়ে নানা জনে নানা কথা বলবে, এই আমার ভয় ।” আমি ক্রুদ্ধ হইয়া বলিলাম, “আমার কিন্তু কোন ভয় নেই, জামি সে-সকল কুলোকের মতামতও গ্রাহ করিনে। যারা নিজের কুচরিত্র, তারাই অন্তকে সন্দেহ করে, এবং নানা রকম গল্প রচনা করে ।” তিনি বলিলেন, “কিন্তু বোন, একবার ভেবে দেখুন, আমাদের স্ত্রীলোকের অতি সামান্ত কারণেই ছনাম রটে ; লেটা কি রটতে দেওয়া ভাল ?” আমি কষ্ট হইয়া বলিলাম, “মেয়েদের বেলায়ই যত দোষ, আর পুরুষের সাত খুন মাপ। এই যে সমাজের অত্যাচার, আমি এর বিরুদ্ধে লড়তে চাই। আমি নিজের আচরণ দ্বারা দেখাব, যে, এই অন্যায় অবিচারকে ডিফাই { অগ্রাহ ) করবার মত মনের বল আমার আছে।” নিস্তারিণী দুঃখিত হইয়া বলিলেন, “ মামি আপনাকে সাবধান করা উচিত মনে করে এত কথা বললাম। এখন আপনি যা ভাল বোঝেন, তাই করবেন।” এই বলিয়া তিনি চলিয়া গেলেন ! পরদিন প্রাতঃকালে পণ্ডিত মহাশয় আমাকে যথাসময়ে পড়াইতে আসিলেন। তিনি উপবেশন করিয়া বলিলেন, “ম, কাল আমি এসে গুনলাম, তুমি রাজবাড়িতে বেড়াতে গিয়েছিলে ।” আমি বলিলাম, “আজে ই, রাজা সাহেব গাড়ী পাঠিয়েছিলেন, আমি রাণীর সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলুম।" “ঙ্গাবার বৈকালেও গুনলাম রাজা সাহেবের সঙ্গে গাড়ীতে হাওয়া খেতে গিয়েছিলে ?”
- ई, छिनि निरज नाख्नेौ निछ uरगहिरणन, ठाएँ গিয়েছিলুম।” ।
S<DBO “य, कांखछै। डांण इनि । छूमि श्शूिद्र शटब्रब्र cमट६, তোমার এভট স্বাধীনভাবে পরপুরুষের সঙ্গে চলাফেরা করা আমাদের চোখে কেমন লাগে, তাই বললাম।” আমি দুঃখিত হইয়া বলিলাম, “পণ্ডিত মহাশয়, আপনি আমার পিতৃতুল্য, আমার হিতৈষী, আপনি অবগু ভাষার ভালোর জন্তই এসব কথা বলছেন । কিন্তু আমার অবস্থাটাও একবার ভেবে দেখুন । রাজা সাহেব এখানকার অধিপতি, তিনি নানা প্রকারে আমার প্রতি অনুগ্রহই করছেন, তিনি নিজে এসে আমাকে এতটা খাতির করলেন, সেটা প্রত্যাখ্যান করা কি অভদ্রত হত না ? আর তিনি উচ্চশিক্ষিত, মার্জিতরুচি ভদ্রলোক, তার সঙ্গে মেলামেশাতে দোষ কি ?” পণ্ডিত মহাশয় বলিলেন, “ম, তুমি বুদ্ধিমতী, স্বশিক্ষিত৷ বট, তুমি এ-কথাটা একবার ভেবে দেখ দেখি, এখানে নিস্তারিণীও ত অনেকদিন আছেন, রাজা সাহেব একদিনের তরেও ত তাকে এত খাতির করেননি, আর তোমাকেই বা এত খাতির করছেন কেন ? তোমার সংসারের অভিজ্ঞতা কম, লোকচরিত্র এখনও বুঝতে শেখনি। এইসব কারণেই ত শাস্ত্রকারেরা স্ত্রীলোকের স্বাধীনতা খৰ্ব্ব করেছেন। সেটা তাদের প্রতি অস্থয়াপরবশ হয়ে নয়, তাদের নিজের মঙ্গলের জন্তে । বোধ হয় এ-সব কথা তোমার ভাল লাগছে না । যাক, এখন তোমার পড়া আরম্ভ কর। এই বলিয়া তিনি পড়াইতে আরম্ভ করিলেন । বাস্তবিকই তাহার কথাগুলি আমার বিরক্তি উন্ম স্ত্রীলোককে এতটা অবিশ্বাস । এই গঞ্জ মন বড়ই সংকীর্ণ। ’ & সেই দিন সন্ধ্যাবেল রাজা সাহেব আবার গাড়ী লইয়া হাজির হইলেন। আজ আমার মন ভাল ছিল না, বেড়াইতে যাইব কি-না ইতস্ততঃ করিতেছিলাম। অবশেষে নিস্তারিণীর সঙ্গে আমার ৰে কথা হুইয়াছিল, তাহা স্মরণ করিয়া অশিক্ষিত অহুদার + লোকদিগের মত ডিফাই ( অগ্রাঙ্ক ) করিবার মতলবে সাজসজ্জা করিয়া গাড়ীতে গিয়া উঠিলাম। আজ রাজা সাহেব আমাকে সম্মুখের সীটে বসিতে না দিয়া ॐांशग्न श्रृंitञहे बनाझेरणन अदर चांकि जिन कग्निब cनर्षांप्नई दनिणां★, व्यय चक्छ वङमूब गडद शबषान ब्राषिणाय । डिनि *ांशैरष्ठ शनिद्रां नांनां कष दनिzलन, चश्किरभ३ ॐांशंब्र
