७म्न ग१शmो } یحی سیستمعص. গেল। আত্মমর্য্যাদার চেয়ে বড় জিনিষের দ্বারা সুরেশ্বর কোন জিনিষ বুঝাইতে চাহে তাহা মনে মনে অকুমান করিয়া তাহার বিস্ময়চকিত চিত্ত প্রবল উত্তেজনায় কঁাপিতে লাগিল। কথা না কহিয়া নীরব থাকিলে অবস্থাটাকে আরওঁ সঙ্গীন করিয়া তোলা হইবে বুঝিতে পারিয়াও সে নতনেত্রে বাক্যহার হইয়া বসিয়া রহিল । স্বমিত্রার অবস্থা লক্ষ্য করিয়া স্বরেশ্বর মৃদু হাসিয়া বলিল, “দেখছি আপনাকে ভারি বিব্রত করে তুলেছি; কিন্তু দেশ কি রকম বিব্রত সেটা মনে করে’ আশা করি আমার আজকের এ উৎপীড়নটুকু ক্ষম করবেন।” স্বরেশ্বরের কথা শুনিয়া সুমিত্রার নেত্রদ্বয় সজল হইয়া উঠিল । সে আর্ত কম্পিত কণ্ঠে বলিল, “ক্ষমা আমাকেই আপনি করবেন, কারণ আপনার এ সামান্য উপরোধটুকু রাখতে পারলাম না । কিন্তু কেন পারলাম না, তা শুনবেন কি ?” অহংস্থকভাবে সুরেশ্বর বলিল, “যদি আপত্তি না থাকে ত বলুন ।” সুমিত্রা বলিল, “আপনার এ কাপড়খানা কিনতে হলে দামটা আমাকেই দিতে হয়, কারণ মার কাছে চাইলে মা বিরক্ত হবেন, আর বাবার কাছে চাইলে বাবা বিপন্ন হবেন, এ ত আপনি জানেন। আমার নিজের ত আলাদা পয়সা নেই।” স্বমিত্রার প্রতি দৃষ্টিপাত করিয়া হরেশ্বর কহিল, “চেষ্টা করলে আপনি নিজের পয়সায় দাম দিতে পারেন, কিন্তু এ বাড়ীতে সেটা সম্ভব হবে না ।” এই অপবাদে আহত হইয়া সুমিত্র প্রশ্ন করিল, “কি সম্ভব হবে না, স্বরেশ্বর-বাৰু?" স্বরেশ্বর শাস্তভাবে কহিল, “নিজে উপার্জন করে” দাম দেওয়া সম্ভব হবে না। আমরা চরকা বিক্ৰী করি, ভাড়া দিই, এমন কি ধার দিই, দান করি । আপনি একটা চরকা নিয়ে স্বতে কেটে অনায়াসে তাই থেকে কাপড়ের দামটা শোধ করতে পারেন। আমার বোন মাধবী বোধ হয় পনের দিন চরকা কেটে এরকম একজোড়া কাপড়ের দাম তুলে দিতে পারে।”
- میمہ" محیےم*
রাজপথ MAMAMAeMAMAMAMAMAMAMAMMMMAMMAMAMMMMMAAAS US& حیی..حیحیرہ۔ অন্যদিকে মুখ ফিরাইয়া সুমিত্রা কহিল, “আপনার বোন হয় ত পারেন, কিন্তু আমি পারিনে ৷” স্বরেশ্বর এক মুহূৰ্ত্ত চিন্তা করিয়া কহিল, “তা যেন পারেন না কিন্তু আলাদা পয়সা আপনার থাকলে কি করতেন ? কিনতেন ?” স্বরেশ্বরের এই স্থদুরপ্রসারী দুর্ণিবার অমুসস্কিৎসা সুমিত্রার ভাল লাগিল না। সে ক্ষণকাল চুপ করিয়া রহিল, তাহার পর বিরক্তি-বিরূপ মুখে বলিল, “তা জেনে কি হবে আপনার ?” স্বরেশ্বর স্মিতমুখে কহিল, “আর কিছু না হোক একটা কৌতুহল নিবৃত্ত হবে।" আরক্ত মুখে সুমিত্র কহিল, “আমাকে আপনাদের দলে টানতে পেরেছেন কি না এই কৌতুহল ত? আচ্ছ, আমাকে দলে টানতে পারলেই কি আপনাদের স্বরাজ লাভ হবে ?” সুরেশ্বর নিঃশব্দে হাসিতে হাসিতে বলিল, “সবট হবে না ; আপনি যতটুকু আটকে রেখেছেন ততটুকু হবে ।” এই তিরস্কারের আঘাতে ও অপমানে সুমিত্রার কর্ণমূল পৰ্য্যন্ত লাল হইয়া উঠিল। সে ক্ৰোধকম্পিত কণ্ঠে কহিল, “দেখুন স্বরেশ্বর-বাবু, স্বদেশী প্রচার করা যদি আপনার ব্রত হয় তা হলে এবাড়ীর আশা আপনি ত্যাগ করুন। এ বাড়ীতে আপনি কিছু করতে পারবেন না।” শুনিয়া স্বরেশ্বর মৃদু মৃদু হাসিতে লাগিল । তাহার পর ধীরে ধীরে কহিল, “বাইরের আকার যদি সব সময়েই ভিতরের অবস্থার পরিচয় হ’ত তা হলে বারুদের ভিতর থেকে কখনও অগ্নিবর্ষণ হোত না । অতএব আপনাদের .বাড়ী দেখে আশাহীন হবার কোন কারণ নেই। স্বদেশী প্রচার যদি আমার ব্রত হয় তা হলে জানবেন আপনাদের বাড়ীতে আমার সে ব্রত ভঙ্গ হবে না, উদযাপনই হবে । আচ্ছ, তা হলে আসি ।" বলিয়া স্বরেশ্বর উঠিয় দাড়াইল । ঠিক সেই সময়ে জয়ন্তী কক্ষে প্রবেশ করিলেন এবং চতুদিক একবার দেখিয়া লইয়া স্বরেশ্বরের প্রতি তীব্র দুষ্টিপাত করিয়া কহিলেন, “স্বদেশী প্রচার যে তোমার
