পাতা:প্রবাসী (ত্রিংশ ভাগ, প্রথম খণ্ড).djvu/৩৯৫

পুনশ্চ _ শ্ৰীপাচুগোপাল মুখোপাধ্যায় রাত এগারোটা হ’বে-চাদ ওঠেনি, অন্ধকার । অন্ধকারের মধ্যেই পাথরে গাথ একটা বেঞ্চের ওপর বসে বসে সমুদ্রের গর্জন শুনছিলাম,—একা। দিনের কোলাহলে, জনতার মাঝখানে সমুদ্রকে আমি চিনতে পারিনি, এই অন্ধকারের মধ্যেই তার পরিচয় পেলাম । লোকজন বড়-একটা নেই, আকাশে মেঘ করেচে। ঠিক যেন উপরের প্রকাও আয়নায় অস্থির সমুদ্রের ছায়। চৈত্র-শেষের এলো-মেলো হাওয়া । এক এক কি যে ভাবছিলাম মনে নেই, হয়ত কিছুই না। পায়ে কিসের স্পর্শ পেলাম ; আর একটু উন্মনা থাকলেই চমকে উঠতাম বোধ হয় । ছোট একটি কুকুরছানা, পশমের মত নরম । শরীরে মাংসের চেয়ে লোমই বোধ হয় বেশী । চমৎকার, কিন্তু এখানে কেন ? যে জন্যই হোক, কোলে তুলে নিই। খানিক যেতে না যেতেই নিরুপদ্রব ঘুম ! এই অযাচিত জীবটিকে নিয়ে কি করি, তাই ভাবছিলাম।-না, কোন উপায়ই নেই। ছেড়েই দেব শেষ পর্য্যস্ত। এমন কত জিনিষই ত ফেলে এলাম ! বারটা বাজে, ওঠবার আগ্রহ নেই। দরকারই বা কি ! কুকুরছানাটি যতক্ষণ না জাগে, ততক্ষণ বসেই থাকবে, কিন্তু কোথেকে এল কে জানে! কিছুক্ষণ কেটেছে। বৃষ্টি হ’ল না, কিন্তু সমুদ্রের চাঞ্চল্য বাড়চে । আজ অমাবস্ত । জুলু ! জুলু ! কাছেই কে কাকে খুজে বেড়াচ্চে, টর্চের আলোই শুধু দেখা যায়, পিছনের মানুষটিকে নয় । জুলু —এবার আরও কাছে! মেয়েমানুষের কণ্ঠ । চঞ্চল হয়ে উঠলাম, কুকুরছানাটাই যদি জুলু হয়! উঠে দাড়ালাম । —কি খুজছেন জিজ্ঞাসা করতে পারি? মেয়েটি আমাকে দেখেনি ; অন্ধকারের মধ্যে এতরাত্রে এখানে কেউ থাকতে পারে তাও আশা করেনি বোধ হয়। বুঝলাম একটু বিব্রত । —বোধ হয়, আপনার কোন কুকুরছান,— কুকুরছানাট সত্যই তার । হাতে তুলে দিলাম, বিনিময়ে ছোট অফুট একটি ধন্যবাদ। কিন্তু কণ্ঠস্বরে উচ্ছ্রাস নেই, বেশ একটি সহজ স্থিরতা আছে। অন্ধকারে মুখ দেখতে পেলাম না। চলে যাবার সময় বললাম—বলবার কোন দরকারই ছিল না, তবু বললাম,—ওটা আমি অপহরণ করিনি। নিজেই আমার পায়ের কাছে এসে বসেছিল। কিছু মনে করবেন না। মেয়েটি আরও বিব্রত হয়েচে । মাথা নেড়ে বললে,-- কি আশ্চৰ্য্য, সে কথা আমি মনেই করিনি । গলা শুনে আশ্চৰ্য্য বোধ হ’ল! ভুলেই গিয়াছিলাম, কিন্তু...কি জানি ! —একটা অন্যায় কথা জিজ্ঞেস করবে, ক্ষমা করবেন। আপনার নাম—মনে হচ্চে বনলতা, নয় কি ? বনলতাই বটে। কিন্তু আমায় চিনতে পারেনি । আশ্চৰ্য্য হয়ে চেয়ে আছে। —চিনতে পারছি না। —না চেনারই কথা বটে। কিন্তু আমি তোমায় মনে করতে পারি—কলকাতার—গোপাল বোসের লেনে,— কুকুরছানাটিও হাত থেকে পড়ে গেল। বললে,— তুমি,-পঙ্কজ ! এখানে ? —কারো সন্ধানে নয়, নিতান্ত অকারণে । তুমি ? —সমূত্রের হাওয়া খেতে নয় গো ! চল আমাদের ওখানে, দাড়াতে পারছি না। হতভাগ। कूक्लबगै। cमज्जघर्फ cर्षांखांर्थछि कब्रिtश्रह्। কিন্তু