পাতা:প্রবাসী (সপ্তত্রিংশ ভাগ, দ্বিতীয় খণ্ড).pdf/৭৪০

यांछब्र ভরাইয়ের তরুণী (ՆՊՏ নিশ্চয়ই ঐ গাড়ীতে এলবোক্রো-পরিবারের লোক আমাদের দিকে আসিতেছে।” গুণ্ডমূওও মাথা তুলিয়া দেখিল । সত্যই গাড়ী ও ঘোড়া এলবোকার । সে তখনই সরিয়া দাড়াইতে চেষ্টা করিল। কিন্তু পরমুহূৰ্ত্তে শাস্তভাবে হেল্গার পাশে গিয়া দাড়াইল । ইতিমধ্যে যাত্রীসহ ঘোড়ার গাড়ী চলিয়া গেল। তখন ধীরে ধীরে সে ইটিতে আরম্ভ করিল ; হেলগা কিন্তু দ্রুতপদেই চলিতেছিল। পরে তাহারা পরম্পরকে ছাড়িয়া আপন আপন পথ ধরিল। গুডমুণ্ড সেদিন হেলগার সহিত একটি কথা পৰ্যন্ত বলে নাই, তবুও অন্যান্ত দিন অপেক্ষা সেই দিনই তাহার মুখে কাটিয়াছে । (R গ্রীষ্মের ছুটিতে এক দিন গুডমুণ্ড ও হিলছুরের বিবাহ হিলদুরের পিত্রালয়ে সম্পন্ন হইবে বলিয়া স্থির হইয়াছিল। শুভ দিবসের কয়েক দিন পূৰ্ব্বে শুভমুণ্ড উৎসবের বাজার * করিতে শহরে গিয়াছিল। পথে হঠাৎ, গ্রামের কয়েকটি বন্ধুর সঙ্গে তাহার দেখা । বন্ধুরা জানিত যে বাজার করার জন্য বিবাহের পূৰ্ব্বে শহরে তাহার এই শেষ বারের মত আসা । তাই তাহারা তাহাকে কোন ভোজনালয়ে মদ্যপানে আপ্যাতি করিবার জন্ত ধরিয়াছিল। সকলেরই ইচ্ছ, এই দিনে সে নিজেও তাহদের সঙ্গে মদ্যপান করে । তাহাদের চেষ্টা নিষ্ফল হয় নাই—শুভমুণ্ড সেদিন মদের নেশায় বিভোর হইয়াছিল। পরের দিন সকাল বেলা সে এত দেরিতে বাড়ী ফিরিয়াছিল যে তাহার বাবা ও বাড়ীর চাকর-চাকরাণী সকলেই তখন যার যার কাজে চলিয়া গিয়াছে। বাড়ীতে পৌঁছিয়া কাপড়চোপড় না ছাড়িয়াই সে বিকালবেল পৰ্য্যস্ত ঘুমাইয় কাটাইয়াছিল। ঘুম হইতে জাগিয়া দেখিল ষে তাহার কোটের পকেটগুলি নানা জায়গায় ছিড়িয়া গিয়াছে – *আমি বোধ হয় মদের নেশায় গত রাত্রিতে মারামারিতে যোগ দিয়াছিলাম"- এই ভাবিয়া সে গত রাত্রের ঘটনা মনে করিতে চেষ্টা করিল। তাহার মনে পড়িল ষে গতকল্য রাজি বারটার সময় বন্ধুদের সহিত এক সঙ্গে ভোজনশালা হইতে বাহির হইয়াছিল। কিন্তু তার পর । সে কি রাস্তায় রাস্তায় ঘুরিয়া কাটাইয়াছে, না কাহারও বাড়ীতে গিয়াছিল— কিছুই তাহার মনে নাই। কে ষে গাড়ীতে ঘোড়া জুড়িয়াছে, বাড়ীতেই বা সে কি ভাবে ফিরিয়াছে, কিছুই সে ভাবিয়া পাইতেছিল না । বড় কোঠায় ঢুকিয়া সে দেখিল, সমস্ত ঘরদোর পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন করিয়া উৎসবের জন্ত সাজান হইয়াছে। সেই দিনের গৃহকৰ্ম্ম সমাপ্ত, সকলে একত্র বসিয়া কাফি পান করিতেছে, তাহার শহরে যাওয়া ও দেরিতে ফেরা সম্পর্কে কেহই কিছু জিজ্ঞাসা করিল না—বিবাহের পূর্কের কয় দিন সে নিজের ইচ্ছামত চলিবে এ যেন স্বাভাবিক বলিয়া সকলেই ধরিয়ু লইয়াছিল। সকলের সঙ্গে একত্র কফি পান করিবার জন্ত সেও টেবিলের দিকে অগ্রসর হইল। গরম কফি একটু জুড়াইয়া লইবার জন্ত পেয়ালা হইতে প্লেটে কফি ঢালিতেছে এমন সময় পিয়ন আসিয়া সে-দিনকার দৈনিক কাগজ দিয়া গেল । তাহার মা কফি পান শেষ করিয়া কাগজ খুলিয়া বড় বড় অক্ষরের হেডিংগুলি পড়িতেছিলেন । ইহাদের মধ্যে একটি খবর :– "গত কল্য রাত্রে শহরতলীতে গ্রামের মাতালদের সঙ্গে মজুরদের মারামারি হইয়। গিয়াছে । পুলিস তখনই ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয় এবং সকলেই যে-ষার পথে পলায়ন করে ; শুধু এক জন মজুরকে মৃতপ্রায় অবস্থায় সেখানে পাওয়া যায়। মৃতদেহ থানায় আনার পর প্রথমে তাহার শরীরে কোন ক্ষতচিহ্নই পাওয়৷ যায় নাই এবং তাহাকে বাচাইবার যথেষ্ট চেষ্টা করা হইয়াছিল কিন্তু সকল চেষ্টাই ব্যর্থ হইয়াছে । অবশেষে তাহার মাথার মধ্যে বড় একটি ছুরি পাওয়া যায় । ছুরির ফল। এমন ভাবে মাথায় বসিয়াছিল ষে ইহা উক্ত ব্যক্তির সমস্ত তালু ভেদ করিয়াছে। হত্যাকারী হাতল লইয়। পলায়ন করিয়াছে। কিন্তু যাহার এই গোলমালে যোগ দিয়াছিল, পুলিস তাহদের সকলকেই চিনিতে পারিয়াছে এবং আশা করা যায় যে শীঘ্রই হত্যাকারীকে খুজিয়৷ পাওয়া যাইবে ।” ত্রযুক্ত ঈজেবগ যখন এই খবর পড়িতেছিলেন গুডমুও তখন হাত হইতে পেয়ালা নামাইয়া নিজের কোটের পকেটে হাত দিয়াছে। পকেট হইতে বহির হইল তাহার ছুরি, কিন্তু তাহাতে একটি ফলা, নাই। অগুমনস্ক হইয় তাহা দেখিতেছিল। হঠাৎ তাহার সমস্ত শরীর শিহরিয়া উঠিল।