পাতা:প্রবাসী (সপ্তত্রিংশ ভাগ, দ্বিতীয় খণ্ড).pdf/৯৩৯

b=UR জানি ?” ঐযুক্ত ঈঙ্গেবর্গ মাথা তুলিয়া দৃঢ়স্বরে উত্তর দিলেন—“যে কোন মেয়েকেই আমি সানন্দে ঘরে তুলিব, স্ত্রী’স্বামীকে বেরূপ ভালবাসে ততটুকু যদি সে তোমাকে ভালবালে ।” র্তাহার কথা শেষ হইতে না-হইতেই দেখা গেল ঈরিকের মেয়ে হিল জুর গাড়ী করিয়া উঠানে আসিয়া দাড়াইয়াছে। তাড়াতাড়ি হিলছর বড় ঘরে ঢুকিল । নানাভাবেই সে যেন এখন সম্পূর্ণ আলাদা লোক, ইতিমধ্যে । সে যেন অনেকখানি বদলাইয়া গিয়াছে। তাই সে স্বাভাবিক উৎসাহের সঙ্গে ঘরে ঢুকিতে পারিল না, মনে হইল সে যেন দরিদ্র ভিখারিণীর ন্যায় ঘরের দরজায় দাড়াইয়া কথা বলিতে চায়। তবুও শেষ পৰ্য্যন্ত ঘরে ঢুকিয়া সে ঐযুক্ত ঈঙ্গেবর্গ ও এরল্যাণ্ডের করমর্দন করিল। পরে গুডমুণ্ডের দিকে ফিরিয়া বলিল—“তোমার সঙ্গেই একটা কথা বলিবার ছিল ।” গুডমুণ্ড উঠিয়া দাড়াইল, হিলছরকে সঙ্গে লইয়া ছোট ঘরে গেল। সে হিলছরের দিকে একটা চেয়ার আগাইয়া দিল কিন্তু হিলছুর বসিল না। সে অত্যন্ত অপ্রতিভ হইয়া পড়িয়াছিল এবং সভয়ে অতি ধীরে ধীরে কথা বলিতেছিল—“আমি ভাল করিয়াই জানি...আমি আজ সকাল বেলা নিশ্চয়ই বড় কঠোর কথা বলিয়াছি...” গুডমুণ্ড বলিল—“হ্যা, হিন্দুর, আমাদের কথায় তুমি খুবই আশ্চৰ্য্য হইয়াছিলে ।” হিলদ্ধর লজ্জায় সংকোচে আরও অপ্রতিভ হইয়া পড়িল । “আমার পক্ষে আরও সংষত হইয়া কথা বলা উচিত ছিল । আমরা হয়ত...পারিতাম... ” “যাহা ঘটিয়াছে তাহাতে মঙ্গলই হইয়াছে মনে করি ; এখন সে-সব কথা না তোলাই ভাল। কিন্তু তুমি এখানে আসিয়াছ বলিয়া আমি খুবই আনন্দিত।” হিলছুর দীর্ঘশ্বাস লইয়া দুই হাতে নিজের মুখ ঢাকিল। পরে সে মাথা তুলিয়া বলিল—“না না, আমি চাই না ষে আমি সত্যই যা আছি, তার চেয়ে তুমি আমাকে বেশী ভাল মনে কর। আমার নিকট এক জন আসিয়া বলিয়াছে যে, তুমি নির্দোষ এবং সে আমাকে এখানে শীঘ্ৰ আসিয়া সমস্ত গোষ্ঠীমাল মিটাইবার জন্ত পরামর্শ দিয়াছে। তুমি যে নির্দোষ তাহা ৰে আমি জানি সে কথা বলা আমার উচিত নয় ; কারণ তাহ হইলে আর তুমি আমার এখানে আসা বিস্ময়ের বিষয় বলিয়া মনে করিবে না। এখন তোমাকে এই বলিতে প্রবাসী SN○88 চাই যে, আমার ইচ্ছা.আমি চাই...কিন্তু পূৰ্ব্বে আমার ইচ্ছা ছিল না। তবে জাজ সমস্ত দিনই আমি শুধু তোমার কথাই ভাবিয়াছি এবং বারবার এই কামনা করিয়াছি, কোনও উপায়ে পূর্বের অবস্থা আবার ফিরিয়া আম্বক। এখন আমাদের সম্বন্ধ শ্বেরূপই নিৰ্দ্ধারিত হউক না কেন, আমি তোমাকে এইটুকু জানাইতে চাই, তুমি নির্দোষ বলিয়া আমি বড়ই আনন্দিত ।” গুডমুণ্ড প্রশ্ন করিল—“কে তোমাকে এই পরামর্শ দিয়াছে ?” “সে কথা বলিবার অধিকার আমার নাই ।” “আর কেহ যে ইহা জানে সে সম্বন্ধে আমার সন্দেহ আছে। বাবা এইমাত্র সরকারী অফিসারের নিকট হইতে ফিরিয়া আসিয়াছেন। তিনি শহরে তার করিয়াছিলেন, এই মাত্র উত্তর আসিয়াছে যে হত্যাকারীকে আপাতত গ্রেপ্তার করা হইয়াছে।" গুডমুণ্ডের মুখ হইতে এই কথা শুনিয়া হিল দুরের পা কঁাপিতে লাগিল, সে তাড়াতাড়ি চেয়ারের উপর বসিয়া পড়িল। গুডমুণ্ডের শান্ত ও দয়াপরবশ ভাব দেখিয়া সে তীৰ্ত্ত হইয়া পড়িয়াছে—সে বুঝিয়াছে যে গুডমুণ্ড এখন তাহার প্রভাব হইতে সম্পূর্ণ মুক্ত। “আমি বুঝি যে, আমার সকাল বেলার ব্যবহারের জন্য তুমি কোনদিনই আমাকে ক্ষমা করিবে না।” গুডমুণ্ড পূৰ্ব্ববং শাস্ত স্বরে উত্তর দিল—“হ্যা, আমি নিশ্চয়ই তাহা ক্ষমা করিতে পারি।" এখন আর সে-সম্বন্ধে কোন কথা না-বলাই ভাল।” হিল সুরের সমস্ত শরীর শিহরিয়া উঠিল, চোখ নীচু করিয়া চুপ করিয়া সে বলিয়া রহিল—বেন সে কাহারও আগমনের অপেক্ষা করিতেছে। গুডমুণ্ড তাহার দিকে কয়েক পা অগ্রসর হইয়া বলিল—“এ অতি স্বখের বিষয় হিল জুর, যে আমাদের বিবাহ বন্ধ হইয়াছে। কারণ আজ আমি নিজের মনকে জানিতে পারিয়াছি—আমি অন্ত এক জনকে ভালবাসি । আমার বিশ্বাস, অনেক নি श्हेरठहे श्रांधि डांशएक ठाणवाणिज्ठांभ किरू च्षांच ॐiभि সে-কথা বুঝিতে পারিয়াছি।” . উদাস নিরাশার স্বরে হিলছর প্রশ্ন রিল—“কাহাকে ভালবাসিতে, গুড্‌মণ্ড ?” “তাহার নাম করিয়া কোন লাভ নাই। আমি ত "াহাকে আর বিবাহ করিব না। কারণ সে আমাকে ভালবাসে না। কিন্তু আমার পক্ষে জার কাহাকেও विदांश् कब्रां नखरु नग्न *