षणमभण, भा: •२४s ) ব্যক্তিবিশেষের দোষ প্রথার উপর দেওয়া উচিত নহে। আমি যদি কুবুদ্ধির বশবৰ্ত্তী হইয়া কোন সদনুষ্ঠানকে আমার স্বার্থসাধনে প্রয়োগ করি,সে পাপ আমার —প্রথার দোষ কি ? ধৰ্ম্মভাবের দোহাই দিয়া অনুষ্ঠিত না হইয়াছে, জগতে এমন ছুক্ষপ্ত নাই; কিন্তু তাই বলিয়া কি ধৰ্ম্মভাবকে মন্দ বলিতে হইবে ? পণ্ড প্রকৃতি গোস্বামীদিগের চরিত্র দেখিয়া হিন্দুধৰ্ম্মের বিচার হওয়া কৰ্ত্তব্য নহে । ক্লাইব এবং হেষ্টিংসের চরিত্রেয় জন্য খ্ৰীষ্টিয়ান ধৰ্ম্মকে দায়ী করা বিহিত নহে। ইহা মনুষ্যচরিত্রের দোষ, এই রক্তমাংসের দোষ; এ দোষ ব্যক্তিবিশেষের, এ দোষ স্বভাবের—সহমরণপ্রথা তাছার দায়ী নহে । যাহারা মনে করেন, যে অধিকাংশ স্থলেই বলপ্রয়োগ অথবী প্রতারণার স্বারা অবলাগণ চিভানলে নিক্ষিপ্ত হইত, তাহারা বড় ভ্রান্ত । ইংরেজে এরূপ মনে করিতে পারেন,—চীনাবাজারের ফিরিওয়ালাদিগের চরিত্র দেখিয়া লর্ড মেকলে সমস্ত বাঙ্গালির মস্তকে গালিবর্ষণ করিয়াছেন–কিন্তু এ সকল বিষয়ে তাহাদিগের অপেক্ষ আমরা অধিক অভিজ্ঞ। আমরা ইহা মুক্তকণ্ঠে বলিতে পারি, যে অধিকাংশ স্থলেই পতিবিয়োগবিধুর সতী আপম ইচ্ছায় পতির অমুগমন করিতেন । ইংরেজদিগের মধ্যেও যাহার বিশেষজ্ঞ, ঙাহারাও এইরূপ বিশ্বাস করেন। এলফিন ষ্টোন লিখিয়া সতীদাহ । , a J ছেন,—সকল স্থলেই, না হউক, অধিকাংশ স্থলেই আত্মীয়েরা অকপট হৃদয়ে মরণোদ্যত সাধবীকে নিবারিত করিতে চেষ্টা করিতেন। আপনারা অনুরোধ করিতেন, পুত্র কন্যার অনুরোধ করিত, বন্ধুবান্ধব এবং পদস্থ ব্যক্তিদিগের দ্বারা অনুরোধ করাইতেন; উচ্চ পরিৰার হইলে স্বয়ং রাজা আসিয়া অনুরোধ কয়িতেন । হেনরি জেফিস্ বুস্থি সাহেব, র্তাহার * সতীদাহ” নামক গ্রন্থে লিখিয়াছেন যে প্রায়ই বিধবারা ইচ্ছাপূৰ্ব্বক অগ্নিপ্রবেশ করিয়া থাকে,—কচিৎ ইহার ব্যভিচার দৃষ্ট হয় । ‘সতীদাহের’ এই স্থলটি এত সুন্দর যে আমরা লোভসম্বরণ করিত্তে না পারিয়া কতকটা উদ্ধৃত করিলাম।”
- With rare exceptions, the suttee is a voluntary victim. Resolute, undismayed, confident in her own inspiration,but betraying by the tone of her prophecies, which arealmestalwaysanspicious, that her tender woman's heart is the true source whence that inspiration flows. . Her veil is put off, her hair unbound; and so adorned, and so exposed, she goes forth to gaze on the world for the first time, face to face, as she leaves it. She does not blush or quail. She scarcely regards the busied crowd who press so eagerly towards her. Her lips move in momentary prayer. adise is in her view. She sees her husband awaiting with approbation the sacrifice which shall restore her to him, dowered with the expiation of their sins, and ennobled with a martyr's crown. Exultingly
