१भ ण३थाॉ] সময়ে প্রমীতসেন এই দিকেই আনিতেছিলেন মঙ্গলার ভৃত্য বাহুক তাহার সঙ্গে ছিল । তিনি জিজ্ঞাসা করিলেন ;– “শুনিতে পাই, রাজ্ঞী কারুবকীর পিতা ভিক্ষু উপগুপ্তের শিষ্য ছিলেন ?” “আমিও তাহা গুনিয়াছি, কিন্তু বৌদ্ধমত অবলম্বনের পূৰ্ব্বেই তাহার অভাব হয়। রাজ্ঞী কারুবকী, কিন্তু ভিক্ষুকে পিতৃগুরু বলিয়া চিরদিন শ্রদ্ধা ভক্তি করিয়া থাকেন।” “তাই বুঝি রাজাধিরাজের যুগয়াযাত্রার দিন অতি গুরু অপরাধ করিয়া ও শেষে রাজ্ঞীর অনুরোধে ভিক্ষু নিষ্কৃতি লাভ করেন ? “আভি সম্ভব ।” “প্রমীতসেনও অপরাধী ছিলেন ; उँींशंद्र মুক্তি কেমন করির হইল, কিছু শুনিয়াছেন कि ?” প্রকৃত অপরাধী ভিক্ষুই যখন মুক্তি পাইলেন, তখন তাহার সহকারী বলিরা ধৃত প্রমীতসেন আর কেমন করিয়া দণ্ডিত হইবেন ?" “ভিক্ষুর মুক্তির পূৰ্ব্বেই ত প্রমীতসেন নিস্কৃতি পাইয়াছে।”
- ছ, তাছার অতি সৌভাগ্য ।” সোমদত্ত আর কথা বাড়াইলেন না । তাহার মনের সন্দেহ মিটিল না ; কিন্তু আর কিছু জিজ্ঞাসা করা তিনি সমীচিন বোধ করিলেন না । বলিলেন –
- "আমন বিপদ হইতে অত সহজে রক্ষা পাওয়া অতি সৌভাগ্যের ফল, তাহাতে কোন সন্দেহ নাই। তাছার মুক্তিতে সমস্ত রাজধানী আনন্তি —মঞ্জর সঙ্গে আজ আর দেখা হইল না, আপনি আমার কথা তাঙ্ককে
উৎপল (tSసి दणिय्बन । आभनि उब्रन निद्रांप्छन, उहेि আশার বুক বাধিয়া আছি।” - “আমি ত সাধ্যমত চেষ্টা করিয়াছি * বিনীত নমস্কার করিয়া সোমদত্ত তখন বিদায় হইলেন । " কন্যা বয়স্থ হইয়াছে, মাত অনেক দিন হইতে তাহার বিবাহের চেষ্টা করিতেছেন । মঞ্জুর রূপগুণ-ধন-মুগ্ধ প্রার্থীর অভাব ছিল না । কিন্তু তাহার সম্যক্ উপযুক্ত বর সংঘটন পক্ষে যে সকল অন্তরায় ছিল, অলোক তাহা জানিতেন । বিশেষতঃ রাজ্ঞী কারুবকৗর অভিমত না হইলে, অনুমতি না পাইলে মাতা কিছুই করিতে পারেন না । মঙ্গুলার অসামান্ত রূপগুণবিদ্যা-গৌরবের কথা শুনিয়া অনেক সন্ত্রাস্ত প্রবীণ লোক তাহার গৃহে সময় সময় আসিয়া আপ্যায়িত হইয়া যাইতেন। কৌতুহল-পরবশ হইরা সোমদত্তও একদিন মঞ্জুলার পরিচিত এক জনের সঙ্গে আসিয়াছিলেন ; আসিয়া, দেখিয়া শুনিয়া তিনি মুগ্ধ হইলেন । সেই হইতে তিনি মধ্যে মধ্যে আসিত্তে লাগিলেন । শেষে একদিন নিজের মনের ভাব প্রকারাস্তরে মাতা আলোকাকে জানাইলেন । সোমদত্তের প্রস্তাবে মাতার মন বিচলিত হইল। এমন লোকের সঙ্গে কন্যার বিবাহ প্রস্তাবে মাতা অমত করিতে পাক্সিলেন না । সোমদত্ত বিপত্নীক । সমাজে, নগরে সোমদত্ত স্বপরিচিত, মানসন্ত্রমে সোমদত্ত প্রার্থনীয়। কিন্তু মঙ্গলা বয়স্থ হইয়াছে। অবস্থা, শিক্ষা এবং সংসর্গগুণে আশৈশব স্বাধীনচিত্ত কন্যার অভিমত অথবা মনের গতি ন জানা পৰ্য্যস্ত মাতা আর অগ্রসর པཱརྱ་”ཅ পারিতেছেন ন৷
