পাতা:বন্দিনী রাজনন্দিনী.djvu/১০৫

পঞ্চম কল্প ᎼᎽᏄ ছিল না ; তবে তাহার অনুমান হইল রাজকুমারী নাতালী যে বাড়ীতে আনীত হইয়াছিল—ইহা সেই বাড়ী। স্মিথ ভাবিল, তাহার এই অকুমান সত্য হইলে, এ কথাও সত্য যে, নাতালীর অভিভাবক তাহাকে অচেতন অবস্থায় পথে পড়িয়া থাকিতে দেখিয়া মোটরগাড়ীতে তুলিয়া এখানে লইয়া আসিয়াছে –কিন্তু কেন ? কেবল কি তাহার প্রতি দয়া প্রদর্শনের জন্ত ? না, লোকটার অন্ত কোন উদ্দেগ্র ছিল ? যে ব্যক্তি ওভাবে তাহীর জীবন বিপন্ন করিতে পারে-- তাহার দয়া মায়া আছে বলিয়া স্মিথের বিশ্বাস হইল না ; দুর্দান্ত লোকটার নিশ্চয়ই কোন গুপ্ত উদ্দেশ্য ছিল। সেই উদ্দেগুটি কি—স্মিথ তাহাই ভাবিতে লাগিল । কিন্তু ভাবিয়া সে কিছুই স্থির করিতে পারিল না। তাহার মোটর-সাইক্ল কোথায়—তাহা ও তাহার জানিবার উপায় ছিল না । প্রিন্স রাডিশ্লভ স্বার্থসিদ্ধির জন্ত সকল রকম দুষ্কৰ্ম্মই করিতে পারে ; সেই পিশাচের কবল হইতে সহজে মুক্তিলাভ করিতে পারিবে ন—ইহা বুঝিয়া স্মিথ অত্যন্ত ব্যাকুল হইয়া উঠিল। সে ইহাও বুঝিয়াছিল—প্রিন্স রাডিশ্লভের স্তায় অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন ও সম্মানিত ব্যক্তিকে স্থানীয় পুলিশ সহজে নাড়িতে চাহিবে না ; সুতরাং কেহই তাহাকে খুজিয়া বাহির করিতে পরিবে না। প্রিন্স রাডিশ্নভ তাহাকে কয়েদ করিয়া রাখিয়াছে, ইহা সপ্রমাণ করিবার ও সে কোন উপায় দেখিল না। তাহার সৌভাগ্য যে—প্রিন্স তাহার সাইক্লের টায়ারেই গুলী করিয়াছিল, তাহাকে গুলী করিয়া মারিলেই ব-কে নরহস্তাকে অভিযুক্ত করিত ? হত্যাপরাধই বা কিরূপে সপ্রমাণ হইত ? মোটরসাইক্ল হইতে নিক্ষিপ্ত হওয়ায় যদি তাহার মৃত্যু হইত, তাহা হইলেও প্রিন্স রাডিশ্নভকে তাহার মৃত্যুর জন্ত অভিযুক্ত করিবার কোন উপায় ছিল না, কারণ যাহারা তাহার সেই নিষ্ঠুর আচরণ প্রত্যক্ষ কারয়ছিল তাহারা তাহার নিজের লোক ; এমন কি, যাহার জন্ত স্মিথ আত্মজীবন বিপন্ন করিয়াছিল—সেই রাজকুমারী নাতালীও পিতৃব্যের বিরুদ্ধে কোন কথা প্রকাশ কয়িতে পারিত না। যাহা হউক, দৈবামুকম্পায় যখন তাহার প্রাণরক্ষা হইয়াছে, তখন তাহার ভাগ্যে কি আছে তাহা দেখিবার জন্ত অপেক্ষা করা ভিন্ন মুক্তিলাভের কোন উপায় সে স্থির করিতে পারিল না।