পাতা:বিক্রমশিলা.djvu/২০

( d R ) দিগভ্ৰম করিয়ে দিলে। একে বরফে সারা পথটা ঢাকা, তার উপর কুজ কটিকা, যাত্রীর দল ক্ৰমশঃ বিপথে অগ্রসর হতে লাগল। শেষে তারা এমন এক জায়গায় এল, যেখানে মৃত্যু তাদের সাদরে আহবান করতে লাগল। অগ্রসর হতে হতে প্রথম ২৪ জন লোক কোথায় অদৃশ্য হয়ে গেল যে তার কোন চিহ্নই পাওয়া গেল না, কেবল একটা ভীষণ শব্দ হল। দলের সর্দার তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে দেখলেন যে তারা এমন জায়গায় এসে দাড়িয়েছে, যেখান থেকে অগ্রসর হওয়া মানেই মৃত্যু। সেখানে পাহাড়টা ঠিক খাড়া ভাবে নেমেছে, যেমনি উপর থেকে পা---বাড়ান অমনি একেবারে নীচের জলে পড়া । এই দেখে সর্দার চিন্তিত হয়ে পড়লেন। সবাইকে ডেকে তিনি বািল্লন “আজি এখানেই 'আমাদের যাত্রা স্থগিত রাখতে হল । সামনের দিকে গিয়ে মৃত্যুকে আমরা ডাকতে চাই না। তার চেয়ে, তোমাদের মধ্যে থেকে তিন দল লোক যাও, গিয়ে খোজ আসল পথ যেটা আমরা ফেলে এসেছি, সেটা কোন দিকে। ততক্ষণ আমরা এখানে আহারের জোগাড় করি।” অমনি তিনদিকে তিন দল বেরিয়ে পড়ল-পথের সন্ধানে। এদিকে আর সব যাত্রীরা খাবার জোগাড় করতে লেগে গেল । পাহাড়ের এদিক ওদিক ঘুরে কেউ দু’চারটে বুনো ফল, কেউ বা দু’চারখানা কাঠ জোগাড় করতে লাগল, কেউ বা তীর ধনুক দিয়ে পাখী আর হরিণ শিকার করে নিয়ে এল। তারপর আগুন ত চাই ? কি করা যায় ? দুখানা শুকনো দেখে কাঠ নিয়ে