৶৹
বিদ্যাসাগর মহাশয়ের ভাষা সম্বন্ধে বিশদ আলোচনা করিয়া আমাদের কাজ অনেকখানি লাঘব করিয়া দিয়াছেন। অনুসন্ধিৎসু ব্যক্তির দৃষ্টি এই সকল প্রবন্ধ ও পুস্তকের দিকে আকৃষ্ট করিয়া, আমরা বিদ্যাসাগর মহাশয়ের জীবনী ও প্রতিভা বিষয়ক আলোচনার পুনরাবৃত্তি হইতে নিরস্ত হইতেছি।
১২৮৭ সালের “বঙ্গদর্শন” পত্রিকার ফাল্গুন সংখ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রী মহাশয়, ইংরেজী শিক্ষার ফলে বাঙ্গালা সাহিত্য ও বাঙ্গালী সমাজের “পরিবর্তন” আলোচনা করিতে গিয়া বিদ্যাসাগর মহাশয় সম্বন্ধে যাহা বলিয়াছেন, তাহা বিশেষ-ভাবে ম্মরণীয়—
ইহাদের দলের সর্বাগ্রণী, এমন কি, পরিবর্ত্তন সময়ের প্রধান নেতা পণ্ডিত ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর…ইনি একা একশত, ইনি যে বাঙ্গালীকে লেখাপড়া শিখাইবার জন্য কত চেষ্টা করিয়াছেন, বাংলায় শিক্ষাবিভাগ স্থাপন করিবার সময় যে গভর্ণমেন্টকে কত বিষয়ে সাহায্য করিয়াছেন, তাহা সমস্ত খুলিয়া লিখিতে গেলে একখানি বৃহৎগ্রন্থ হয়। ইনি সর্ব্বপ্রথম বাঙ্গালীকে বিশুদ্ধ বাঙ্গালা শিখাইয়াছেন, ইহার কথামালা ও চরিতাবলীর ভাষা যদি বঙ্গীয় সর্ব্বপ্রধান লেখকও পড়েন, অনেক উপকার লাভ করেন। তাহার পর ইহার নিঃস্বার্থ দেশহিতৈষিতা, ইহার স্বভাব নির্ভীকতা, স্বাধীনভাব দেশীয় সমস্ত যুবকবৃন্দের আদর্শস্বরূপ হওয়া উচিত।
বিদ্যাসাগর-জীবনের যাবতীয় বিশেষতই উপরি-উদ্ধৃত মন্তব্যের মধ্যে সংক্ষেপে উল্লিখিত হইয়াছে। তাহার কর্মজীবন ও চরিত্র বিষয়ক বহু কাহিনী ও জনশ্রুতি আজিও প্রচলিত থাকিয়া, তাহাকে বাঙ্গালী জনসাধারণের বরণীয় করিয়া রাখিয়াছে। তাহার কর্তব্যনিষ্ঠা ও সময়ানুবর্তিতা এখনও বাঙ্গালীর দৃষ্টান্ত-স্থল, সমাজ-সংস্কারে তাহার চেষ্টা ও অধ্যবসায় এখনও স্মরণীয়, এবং তাহার গুণগ্রাহিতা ও সর্বশেষে তাঁহার দয়া-দাক্ষিণ্যের কথা, আজিও আমাদের প্রাণে বিস্ময়ের উদ্রেক করিয়া থাকে। এই সকল সর্বজনবিদিত কথার পুনরুল্লেখ করিয়া, বিদ্যাসাগর মহাশয়কে বাঙ্গালীর নিকট নূতন করিয়া পরিচিত করাইবার ধৃষ্টতা আমি প্রকাশ করিতে চাহি না। আমি নীরস ভাষাতত্ত্বের কারবার করিয়া থাকি—বাঙ্গালা ভাষা ও সাহিত্য গঠনে বিদ্যাসাগর মহাশয়ের কৃতিত্ব, কতখানি, সে বিষয়েই সামান্য আলোচনা করিব।
রবীন্দ্রনাথ তাহার সুবিখ্যাত “বিদ্যাসাগরচরিত” প্রবন্ধে আমার কাজ অনেকখানি সহজ করিয়া রাখিয়াছেন। সুতরাং বিদ্যাসাগরের ভাষা সম্বন্ধে রবীন্দ্রনাথের উক্তি উদ্ধৃত করিবার লোভ সংবরণ করিতে পারিলাম না।
