———:০:———
গৃহত্যাগ ও দেশপর্য্যটনগৃহত্যাগের অবিচলিত সংকল্পে মন দৃঢ় করিয়া সিদ্ধার্থ উৎসবপ্রমত্ত রাজভবনে প্রবেশ করিলেন। স্নেহকোমল-হৃদয় জনককে না জানাইয়া গৃহত্যাগ করিলে তাঁহার হৃদয় শোকে ভাঙ্গিয়া পড়িবে, মনে করিয়া সিদ্ধার্থ পিতার সমীপে উপস্থিত হইয়া যুক্তকরে নিবেদন করিলেন—“জরা, ব্যাধি ও মৃত্যুর আক্রমণে জীবের জীবন দুঃখময় হইয়া আছে, এই মহাদুঃখ হইতে মুক্তির উপায় নির্দ্ধারণ করিবার জন্য আমি সন্ন্যাসব্রত গ্রহণ করিব, স্থির করিয়াছি; আপনি অনুগ্রহপূর্ব্বক আমাকে অনুমতি প্রদান করুন।”
এই কথা শুনিয়া শুদ্ধোদনের মাথায় যেন বজ্রপাত হইল। তিনি পুত্রকে তাঁহার সঙ্কল্প ত্যাগ করিয়া সংসারধর্ম্ম পালন করিতে বলিলেন। সিদ্ধার্থ বলিলেন,—আপনি আমাকে চারিটি বর প্রদান করিলেই আমি গৃহে থাকিতে পারি—(১) জরা যেন আমার যৌবন নাশ না করে; (২) ব্যাধি যেন আমার স্বাস্থ্য ভগ্ন না করে; (৩) মৃত্যু যেন আমার জীবন হরণ না করে; (৪) বিপত্তি যেন আমার সম্পৎকে অপহরণ না করে।
পুত্রের কথা শুনিয়া অবাক হইয়া শুদ্ধোদন কছিলেন—“বৎস, তোমার প্রার্থিত বিষয়গুলি পূরণ করা মানবের অসাধ্য। অসম্ভবের
