পাতা:বেগম-মহল - বিনোদবিহারী শীল.pdf/১২০

সে আপন মনে মৃদু হাসিল,-তৎপরে দ্রুতপদবিক্ষেপে নিম্নদিকে চলিল । মধ্যে মধ্যে এখানে সেখানে তাহার সহিত এ ও সে বঁাদীর সহিত দেখা হইল। সকলেই জুলেখার মিষ্ট ব্যবহারে তাহাকে ভালবাসিত ;-বিশেষতঃ সে মুরজিহানের দক্ষিণ হস্ত,-তাহাকে তোষামোদ না করিয়া, কাহারই মঙ্গল হইবার সম্ভাবনা ছিল না । যাহার সহিত দেখা হইল,—তাহাকেই দুই চারিটি মিষ্ট কথা কহিয়া, জুলেখা অবশেষে মৃত্তিক নিম্নস্থ শিশ-মহলে আসিল । গৃহের পর গৃহ, -ক’ত গৃহ সংখ্যা হয় না। ;-সকলই প্ৰায় অন্ধকারে আবৃত ! এক্ষণে এই সকল গৃহমধ্যে কেহ নাই,-চারিদিকই নিস্তব্ধ ;-কেবল উপরস্থ কোলাহল মৃদু হইতে মৃদুতর হইয়া, মধুমক্ষিকার গুঞ্জনের ন্যায় শ্রত হইতেছে! জুলেখা একস্থানে দণ্ডায়মান হইল ;-অতি সতর্কতার সহিত আশে পাশে চারিদিকে চাহিয়া দেখিল । এ বেগম-মহলে কে কাহার গুপ্তভাবে অনুস্বরণ করে, তাহার স্থিরতা নাই! জুলেখা কিয়ৎকাল একস্থানে দণ্ডায়মান হইয়া, কাণ পাতিয়া শুনিতে লাগিল। না,- এদিকে কেহ কোথায়ও নাই ;-তবুও বোধ হয় জুলেখার সন্দেহ দূর হইল না। ;- সে পশ্চাতে ফিরিল,-আশে , পাশের চারিদিকের বিভিন্ন প্ৰকোষ্ঠ দেখিয়া, সে তখন দ্রুতপদে সম্মুখস্থ বারান্দা- দিয়া প্ৰায় একরূপ ছুটিল ! এদিকে আরও অন্ধকার ;-প্ৰায় স্পষ্ট কিছু দেখা যায় না । জুলেখা অতি সন্তৰ্পণে পা টিপিয়া টিপিয়া ফাইতেছিল,— মধ্যে মধ্যে দাঁড়াইয়া কাণ পাতিয়া শুনিতেছিল ;– আবার সন্তৰ্পণে অগ্রসর হইতেছিল ;-সহসা অন্ধকারে কি ? যেন তাহার উপর পতিত হইল! কি হইল,-কি ঘটিল, বুঝিবার পূর্বেই কাহারা তাহার