হচ্ছে। আমি—” বাধা দিয়ে কেনেডি বলিলেন “ তোমার বন্দোবস্ত চুলোয় যাক্।”
“আগে তোমাকে খবরটা দিই নাই বলে' দেখছি তুমি রাগ করেছ। আমি বড় বাস্ত ছিলাম। কাজের অন্ত নাই, চিন্তার শেষ নাই। তাই বলে তোমাকে না জানিয়ে আমি কখনই যেতাম না।”
“না জানিয়ে যেতাম না! আমি যেন সে জন্য বড় বেশী ব্যস্ত হয়ে ব’সে আছি আর কি!”
“তা নয়—তোমাকেও যে আমি সঙ্গে নিতে চাই।”
কেনেডি বিস্ময়ে বিদ্যুৎপৃষ্টবৎ একটা লম্ফ প্রদান করিলেন। বলিলেন, “তোমার কি ইচ্ছা যে, আমরা দু'জনেই বেডলেমের পাগলা গারদে আটক থাকি।”
“ডিক্, তুমি যে যাবে তাতে আমার কোনো সন্দেহই নাই। আমি অনেক সঙ্গী পেয়েছিলেম, কিন্তু তোমার জন্যই তাদের নিতে স্বীকৃত হই নাই।”
কেনেডি একেবারে হতবুদ্ধি হইয়া গেলেন। ফার্গুসন্ বলিতে লাগিলেন, “তুমি যদি দশ মিনিট স্থির হ’য়ে আমার কথা শোন, তা’হলে নিশ্চয়ই আমাকে ধন্যবাদ না দিয়ে পারবে না।”
“তুমি ঠাট্টা করছ না ত?”
“না—ঠাট্টা কেন।”
“আচ্ছা মনে কর, আমি যদি না যাই।”
“তুমি নিশ্চয়ই যাবে।”
