৩৪শ বর্ষ, প্রথম সংখ্যা । এক বিস্তীর্ণ প্রাস্তর অতিক্রম করিয়া অগ্রসর হইতে ছিলেন । এই প্রান্তর এখন রিচ মগু, পুষ্পোপ্তান নামে প্রসিদ্ধ। রাজপুত্র জন অফ গন্ট, তাহার রূপবতী পত্নী ডাচেস ক্লান্চেকে সঙ্গে লইয়া রিচমণ্ডের দুগ্ধশুভ্ৰ মৰ্ম্মর প্রাসাদে ইংলণ্ডের প্রবল পরাক্রান্ত নরপতি পিতা তৃতীয় এডওয়ার্ডের নিকট যাইতে ছিলেন। র্তাহার সহচর অমুচর ভূত্য ও সৈনিকে সেই সুদীর্ঘপথ পরিপূর্ণ। রাজপুত্র ও র্তাহার অনুচরবর্গের পরিচ্ছদের সৌন্দর্য্য ও পারিপাট্য এতই অধিক যে তাহার নিকট হেমন্থ সুৰ্য্যের রজ্ঞরাগে সুবর্ণরঞ্জিত পল্লব শোভা ও পরাজিত হইয়াছিল । বসনভূষণের বাহুল্যগৌরব সে যুগের ইংরাজগণের একটা বিশেষত্ব ছিল । এই বেশভূষার বাহুল্যের মধ্যে কেবল এক ব্যক্তির বেশভূষা অতি সহজ ও সাধারণ । তাহার দেহখানি যৌবন তেজে দীপ্ত, নয়ন দুইটি একটা গভীর গাম্ভীৰ্য্য ময় ; আকৃতিটি বেশ প্রফুল্ল মনোহর । রাজপুত্রের সম্মুখ ও পশ্চাতের সশস্ত্র অশ্বারোহী প্রহরিগণ র্তাহীকে পরিবেষ্টিত করিয়া ধীর গতিতে পৰ্ব্বতোপরি আরোহণ করিতে ছিল, সেই অবকাশে এই দরিদ্র বেশধারী রাজানুচর রাজপুত্রকে ত্যাগ করিয়া সহসা অশ্বতাড়নায় ডাচেসের একটি সহচরীর . নিকট আসিলেন । সুন্দরীর অশ্ব পদে আঘাত পাইয়া উত্তেজিত হইয়া উঠিল।
- আপনি ও প্রকারে আমার অশ্ববর। ধরিলেন কিসের জন্ত ? আপনি কি মনে করেন আমি নিজে একটা দুষ্ট অশ্বকে শাসন করিতে পারি না ?” কথাগুলি বলিতে
চসারের পরিণয়। ¢.ቑ বলিতে মহিলাটির গণ্ডদ্বয় ক্রোধে আরক্তিম হইয়া উঠিল। চলার অপরাধীর ছায় কাতরভৃষ্টিতে উত্তর করিলেন—“ত নয় ফিলিপ, আমি মনে করিয়াছিলাম তুমি বিপন্ন হুইয়াছ। এ অশ্বটি সত্যই খুব ভাল, কেন না ইহা আমাকে তোমার পাশ্বে আনয়ন করিয়াছে, এবং আমাদের দুই জনকেই দলের ভিড়ের মধ্য হইতে দূরে আনিয়া ফেলিয়াছে।” “সে কেবল অশ্ব ও আপনি উভয়েই নিৰ্ব্বোধ বলিয়া ।” “ফিলিপা,তোমার কথাগুলি বড়ই নিষ্ঠুর।” “সেট। কেবল অtমি আপনার প্রতি দয়া প্রকাশ করতে চাই, সেই জন্ত ।” “সে কিরূপ দয়া, সুন্দরি ?” “অর্থাৎ যtহাতে আপনি আমার নিষ্ফল অমুসরণে আপনার পৌরুষ আর বৃথা নষ্ট না করেন। আপনাকে এ কথা কি আমি পূৰ্ব্বে সহস্রবার বলি নাই ?” “ই, কিন্তু অারও সহস্রবার বলিলেও আমি তোমার অনুসরণে নিবৃত্ত হইব না, তবুও আশা করিব জীবনে কোনও একদিন হয়ত তুমি হইয়া আমাকে মিষ্টভাষে সম্বোধন করিবে। তোমারই ঐ দুটি স্নিগ্ধ নয়ন লক্ষ্য করিয়া সেদিন যে কবিতা লিথিয়াছিলাম, তাহাতে কি আমার মনের এই কথারই আভাষ ছিল না ? ' “দেখুন আপনার প্রেমোচ্ছাসের ছন্দ অতি মধুর হইলেও তাহার উদ্বেগু সম্পূর্ণ ব্যর্থ, কারণ আমি আপনাকে ভালই বাসি ন৷ ” “প্রিয়তমা ফিলিপ ও কথা বলিও না । অtঞ্জ সাত বৎসর ধরিয়া আমি যে তোমাকে
