७४र्थ वर्ष, पर्छ गश्था পার হইয়া, একটা বড় দালান ঘরে প্রবেশ করিল । প্রবেশ করিয়া দেখিল, একট। প্রকাণ্ড অজাগর, একটা পালঙ্কের উপর, প্রসারিত। প্রথমে ভয়বিহবল হইয়া কথা বলিতে পারিতেছিল না, পরে তাহার পূর্বসাহস ফিরিয়া আসিল, এবং একটু দূরে দাড়াইয়া সর্পকে এই কথা বলিল – “রাজকুমার ! তোমাকে আমি অভিবাদন করি। স্বৰ্য্য-জননী অভ্রময়ীর তরফ ছুইতে আমি তোমার নিকট আলিয়াছি। তিনি তোমার মুখস্বচ্ছন্দত ও দীর্ঘজীবন কামনা করেন : অজাগর মস্তক উত্তোলন করিয়া তাহার জলন্ত দুই চক্ষু দিয়া তাগকে নিরীক্ষণ করিতে লাগিল। মেয়েটি শিহরিয়া উঠিল ৬াহারু সৰ্ব্বাঙ্গ কঁাপিতে লাগিল ; তাঙ্কার মাথার চুল খাড়া হইয়া উঠিল ; কিন্তু তবু সে পিছু হটিল না, এক দৃষ্টি তাঙ্গার দিকে চাঙ্গ রহিল। তাহার দৃষ্টিপাতে মেয়েটি ভীত হইয়াছে দেখিয়া, সাপ মুখ ফিরাইয়া তাঁহার দিকে অগ্রসর হইতে লাগিল! পরে আবার তাহাকে নিরীক্ষণ করিতে লাগিল। এইরূপ পুনঃপুনঃ করিতে থাকায় সে ভয়ে কঁাপিতে লাগিল। কিন্তু আবার তাহাব মঞ্চন পড়িল, অভ্ৰমী আশীৰ্ব্বাদ করিয়াছিলেন, তাহার মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হইবে। . তখন, সে• বলিল –“রাজকুমার কুেন তুমি আমাকে এইরূপ যন্ত্রণ দিতেছ ; আর 驗 বিলম্ব মা করিয়া আমাকে গ্রাস কর,—যদি জামাকে ভক্ষণ করিবার তোমার এতই ইচ্ছা হইয় থাকে। কিন্তু বদি তোমার এই সৰ্প-শরীরের মধ্যে মানব-আত্মা অধিষ্ঠিত .থাকে, তবে আমি অভ্রমণীর নামে তোমাকে আমেনী-দেশের উপকথা • ¢ሆ›
স্বাদশ করিতেছি, তুমি তোমার খোলস্ হইতে বাহির হও।” এই কথা বলিবামাত্র, সর্প কুণ্ডল্পী পাকাইতে লাগিল এবং চুপ করিয়া রহিল। তাহার পর, সে কঁাপিত্ত্বে লাগিল, তাহাৰু শরীর বাকিয়া যাইতে লাগিল এবং হঠাৎ এরূপ একটা বিকট গর্জন করিয়া উঠিল * যে, সেই শব্দে সমস্ত প্রাসাদ কম্পিত হইল ; রাজা লাফ দিয়া সিংহাসন হইতে নামিয়া পড়িলেন• 鬱 翻 কি হুষ্টয়াছে দেখিবার জন্ত চারিদিক হইতে ভূত্যের আসিয়া পড়িলু! আসিয়f কি-দেখিল ?—দেখিল, সাপের খোলসটা মাটিতে পড়িয়া , আছে—ঠিক্ যেন একটা গঠনহীন আবরণ হইতে একটা প্রজাপতি সদ্যঃ বাহির হইয়া আসিয়াছে । দেখিল শুভ্র পৰিচ্ছদ পরিহিত একটি উদার দর্শন সুন্দর • যুবক ; তাহাব পাশ্বে, পাঞ্চন ও আলোর রশ্মিৰ দ্বাৰা খচিত বেশ-পৰিচ্ছদ প রহিত, স্বৰ্য্যের স্থায় দীপ্তিমতুী এক তরুণী অবস্থিত। দুজনেই সম্মিত মুখে পরস্পরের দিকে চাহিয়া আছেন। ● এই আশ্চৰ্য্য ব্যাপারে সমাচার পাইয়া রাগ ও রাণী মানুশে উন্মত্ত হইয়া, দৌড়িয়া আসিলেন এবং যুকের ও অন্ত্ৰবতারমন্তক आञ्चा५ रूप्णिन । डाशबै भन्न भूत घक्ने। করিয়া তাহদের, বিবাহ দিলেন। ৬ দিন ৬ রাত্রি ধরিয়া বিবাহের উৎসব চলিতে লাগিল। আর্মেনী দেশের তাবৎ তরুণীবৃন্দ . বিবাহ সভায় উপস্থিত হইলেন। তাহার পর উপহারের বিপুল ভার সঙ্গে লইয়া, তাহার স্বদেশে ফারয় আসিল । - শ্ৰীজ্যোতিরিন্দ্রনাথ ঠাকুর
