(* ভারতী মাঘ ১২৮৫ ) | ছিন্ন মুকুল। দেখিল=ব্যাকুল ভাবে তাহাঁদের সেই ক্ষুদ্র কুটারটি দেখিবার জন্ত চাহিয়া দেখিল—
- কোথায় সেই কুটার ; তাহার পরিবর্তে দেখিল সে এক অপরিচিত স্থানে অপরিচিতের মধ্যে গুইয়া রহিয়াছে । তখন তাহার মনের ভাব কি হইল, বলিবার নহে । তাহার সমস্ত পূৰ্ব্বঘটনানিমেষে স্মরণ হইল, বালিকা আবার চীৎকার করিয়া উঠিল, অমনি একজন হস্ত দ্বারা তাহার মুখ চাপিয়া ধরিয়া বলিল, “এখন চীৎকারে কোন ফল নাই, চীৎকার করিলেই মুখ বধিয়া দিব, কিন্তু ভালয় ভালয় চলিলে কিছু বলিব না” নীরজা বুঝিল, তাহারা যাহা বলিতেছে তাহা সত্য, দেখিল, দস্যরা তাহার উপর অত্যাচার করিলে কথা কহিবার লোক এথানে কেহই নাই, তাহারা যাহা ইচ্ছা করিতে পারে—এরূপ স্থলে
বলপ্রকাশ না করাই কৰ্ত্তব্য। নিরু পায় বালিকা তখন অগাধ সমুদ্রে পড়িয়া ভাবিতে লাগিল। রাত্রি ক্রমে গাঢ় তর হইয়া আসিল—যাহারা দাড় টানিতে ছিল তাহারা ছাড়া আর সকলে নিদ্রিত | হুইল—কেবল একজন মাত্র নীরজার প্রহরীরূপে নীেকার প্রকোষ্ঠ-দ্বারে রহিল, কিন্তু সেও অনেক ক্ষণ বসিয়া বসিয়া সেইথানে কাপড় পাতিয়া শুইল। কিছুক্ষণ হইলে তাহাকে নিদ্রাগত ভাবিয়া নীরজ | আস্তে আস্তে উঠিয়া বসিয়া নীেকার গ | বাক্ষে মুখ সংলগ্ন করিয়া নদীর দিকে চাহিয়া রহিল। হৃদয়ের তখন তাহার সেই ভয়া তাহার মনে বহিয়া যাইতেছিল, হৃদয়ে যে ! কি ভয়ানক বিপ্লব উপস্থিত, তাহ বর্ণনা- | তীত। কি প্রকারে এই দস্ত্রা-হস্ত হ- - ইতে মুক্ত হইতে পারে, এঁকে একে কতৃ { উপায় ভাবিল, কিন্তু কোনটাই ফলপ্রদ I হইবে মনে হইল না। ক্রমে ক্রমে দে- 1, খিল, তাহার আশা নাই, ভরসা নাই, { নিকটে পিতা নাই, এই দস্তাদের । হন্তে | একাকী নিরুপায়। নীরজা শিহরিয়া | উঠিল, নীরজার ভাবিতেও আর শক্তি রহিল না । নীরজ, তখন সেই নেীকা— f গবাক্ষ হইতে নদীতে বাপ দিবীর সঙ্কল্প করিয়া, প্রথমে পরীক্ষার নিমিত্ত আস্তে আস্তে তাহার উপর উঠিয়া বসিয়া পদদ্বয় নির্গত করিয়া দিল। দুর্ভাগ্যবশতঃ প্রহী তখনো ঘুমায় নাই—সে তাহাকে লক্ষ্য করিয়া সকল দেখিতেছিল, সে তাহার অভিসন্ধি বুঝিয়া তৎক্ষণাৎ উঠিয়া গবাক্ষের । নিকট হইতে নীরজাকে টানিয়া আনিল । দস্থা-হস্ত-স্পর্শে শিহরিয়া উঠিয়া চ্ছিন্ন লতি- { কার স্তায় নীরজা সেই নৌকামধ্যে শুইয়া { পড়িল। দারুণ কষ্টে অশ্রুরাশি উথলিয়া উঠিল—বালিকা অনেক ক্ষণ ধরিয়া কাদিতে f কাদিতে অবসর দুৰ্ব্বল হইয়া সেই খানেই । ঘুমাইয়া পড়িল। i. নবম পরিচ্ছেদ—দূরে নৌকা। } শ্রাত্ত ক্লান্ত, মানসিক কষ্টে অবসর লিক। মিত্রার ক্রোড়ে কিছুক্ষণের জন্য -: কৃষ্ণন - - - - r - *
