চিহ্ন Sos বেরোবে কি ? এই বিষয়েই মস্ত খটকা আছে অমৃতের মনে । নিজে নিজে সে এতখানি এগিয়ে গেলে বড়রা চটবেন সন্দেহ নেই। সে আন্দোলন করবে, ওদের হয়ে লড়রে, এইটুকু ঘোষণা করার জন্যই চটবে। ওরা চটলে কোন বড় কাগজে তার নাম বেরোবে না । সে নিজে কোন বিবৃতি দিলে তাও ছাপা হবে না। তারপর, সে যদি একেবারে রাজপথে গিয়ে বসে। ওদের মধ্যে ওদের সঙ্গে যোগ দিয়ে, রাগে হয়তো চোখে অন্ধকার দেখবেন চাইরা। আজকের ঘটনাকে তঁরা কি ভাবে নেবেন, কি ভাবে নিতে বাধ্য হবেন, এখন সঠিক অনুমান করে বলা যায় না । কিন্তু বড়দের মনোভাবের খানিকটা ইঙ্গিত আজকেই অমৃত পেয়েছে। ওঁরা যতটা সম্ভব। উদাসীন থাকতে চান, ঘটনাকে বেশী গুরুত্ব দিতে চান না । এই দলাদলির দিনে কোন একটি বিশেষ-দলের বাহাদুরী নেবার চেষ্টা বলে হয় তো ব্যাপারটা উড়িয়ে দেবেন। তাহলেই বিপদ অমৃতের । হয়তো তাকে দল থেকে রিজাইন দিতে হবে । নয় তো আজকের প্রকাশ্য ঘোষণা হজম করে ফেলে সরে দাড়িয়ে তলিয়ে যেতে হবে তলে । কিন্তু কথাটা হল কি - অমৃত হিসাব করে যায় প্ৰাণপণে মাথা ঠাণ্ডা রাখবার চেষ্টা করে - যে বিপদ নয়। ঘটল, নেতারা নয়। বর্জন করলেন তাকে, অন্যদিকে লাভ হবে না কি কিছুই ? হৈচৈ কি হবে না। তাকে নিয়ে ? অন্য দলে গিয়ে কি করতে পারবে না কিছু ? এতকাল নেতাদের মুখ চেয়ে থেকে তো কিছু হল না, সরে গিয়ে অন্য চেষ্টা করে দেখলে ক্ষতি কি ? কিন্তু সে সুযোগ যদি না পায় ? যদি ফসকে যায়। তার আজকের রাজনৈতিক ষ্ট্র্যাটেজি ? তখন এদিকও যাবে, ওদিকও যাবে। নরম ঘোষণাটা জানিয়ে বাড়ি ফিরে গেলে পরিস্থিতি যাই দাড়াক সে সামলে নিতে পারবে । কিন্তু গরম ঘোষণা আর চরম কাজটার মতো ফল তাতে হবে না - ওতে একরাত্রেই হয়তো সে বিখ্যাত ও জনপ্রিয় হয়ে যেতে পারে। কি করবে ঠিক করে উঠতে পারে না অমৃত । অরুণা কাছে নেই বলে বড় তার আপসোস হয়। অরুণার সঙ্গে একটু পরামর্শ করতে পেলে একটা সিদ্ধান্ত করে ফেলা যেত।
- পাশের রাস্তা দিয়ে মোড়ের কাছাকাছি এসে অমৃতের গাড়ি থামে। ভিড়
এখন বিশেষ নেই। অমৃত গাড়ি থেকে নেমে চলতে আরম্ভ করেছে, বোতাম খোলা কোটি গায়ে লম্বা একটি যুবক এগিয়ে এসে তার সামনে দাড়ায়। ‘অমৃতবাবু, একটা কথা আছে। “আপনাকে তো- ? “আমায় চিনবেন না। আপনার স্ত্রী হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, আপনি এখুনি
