পাতা:মানিক গ্রন্থাবলী (ষষ্ঠ খণ্ড).pdf/১৩৮

SYO3 মানিক গ্ৰন্থাবলী । ফলটা তার ভাল হবে না মোটেই ? অনুরূপার নিজের মুখে লড়াই-এর উদ্ভট ঘোষণা শোনার পর এখনও যেন বিশ্বাস হতে চায় না। সীতার যে, ব্যাপারটা তিনি সত্য সত্যই ও-রকম কুৎসিত করে তুলবার জন্য কোমর বেঁধে উঠে-পড়ে লাগতে পারবেন। অসহায়ের মতোই চুপচাপ বসেছিলেন অনুরূপ তার ধমকানির মতে কথাগুলি শুনে। তার নীরবতা বা বসে থাকা কোনটার মানেই ধরতে না পেরে সীতা সংশয়ভরা চােখে তার দিকে তাকায় ! নিজের শ্রান্তিও সে আবার অনুভব করে নতুন করে । “তোমার কথা শুনে একটু ভড়কে গেছি মা !” অনুরূপার ক্ষীণ ভীরু কণ্ঠ আশ্চৰ্য করে দেয় সীতাকে । “ভড়কে যাবেন কেন ?” অনুরূপ একটু ইতস্তত করে তেমনি শঙ্কিত সুরে অসহায় ভাবে বলেন, “আমার ওপর রাগ করে হেমাকে ছোট দেবার কথা ভাবিছ না তো তুমি ? আমি না শেষকালে দায়ী হই ।” এ কথায় অন্য সময় হাসি পেত সীতার, এখন এ আবেদনের করুণ দিকটাই তার মনে লাগে । তাকে ছেলের ভবিষ্যৎ বেী হিসাবে ভাবতে ভাবতে কল্পনাটা অনুরূপার জোরালো বিশ্বাসে দাড়িয়ে গেছে যে, হেমন্ত আর সে পরস্পরকে ভালবাসে, সব ঠিক হয়ে আছে তাদের মধ্যে। এ বিষয়ে দ্বিধা-সংশয়ের লেশটুকু নেই অনুরূপার মনে । হেমন্তকে বিগড়ে দেবার জন্যে মনে মনে তাকে স্থির নিশ্চিত ভাবে দায়ী করে ক্ষেপে উঠবার কারণ হয় তো তাই । বিয়ে না হতেই শাশুড়ী-বৌয়ের লড়াই ! একটা ব্ৰতের কথা মনে পড়ে সীতার । ছেলেবেলা মামাবাড়ি গিয়ে মামাতো বোন আর পাড়ার কয়েকটি ছোট মেয়েকে এই ব্রত করতে দেখেছিল। যমপুকুরের ব্ৰত - যুগ যুগ ধরে শাশুড়ীর ছেলের বৌদের যত যন্ত্রণা দিয়েছে তারই বিরুদ্ধে কচি কচি মেয়ের ব্ৰতের বিদ্রোহ। ব্ৰতের প্রচার কথাটা চমৎকার । বৌ চায় এ ব্রত করতে, শাশুড়ী বলে, না । কাজেই মরে শাশুরী নরকে যায় । নরকের কষ্ট সয় না- ছেলের বৌয়ের দয়ায় উদ্ধার পাওয়ার চেয়ে কোনমতে নরকের কষ্টও অনেক ভাল মনে করে প্রাণপণে সহ্য করতে চেয়েও সয় না । অগত্যা স্বপ্নে ছেলেকে বলে দিতে হয় যে করে হোক বৌকে দিয়ে ব্ৰতটা করিয়ে আমায় উদ্ধার কর । বৌ কম চালাক নয়, বলে, শাশুড়ী নেই। এ ব্রত করতে যাব কেন মিছামিছি। কষ্ট সয়ে