পলাশী
পলাশী-এই নাম করিতে ইংল্যান্ডীয় নর-নারীগণের কণ্ঠ মহানন্দে অবরুদ্ধ হইয়া আসে-এই নাম শ্রবণে বিরাট আটলান্টিকের নীলহদয়ে মহা তুফানের সৃষ্টি হয়,— ইহার প্রতিধ্বনিতে ব্রিটনের বায়ুস্তর কম্পিত হইয়া ইউরোপের অন্যান্য জাতির মনে আঘাত করিতে থাকে। পলাশী—এই অমর নাম ভারতবিজেতা ক্লাইবের উপাধির সহিত চিরবিজড়িত হইয়া আছে।[১] ইংরেজের গৌরব-ভিত্তি ফোর্ট উইলিয়মের তোরণদ্বার পলাশী নাম মস্তকে বহন করিতেছে। পলাশীপ্রাস্তরের বিজয়স্তম্ভে অক্ষরে অক্ষরে এই নাম ক্ষোদিত রহিয়াছে। পলাশী—আবার এই নামের স্মরণ করিতে সেই অষ্টাদশ শতাব্দীর মধ্যভাগের চিত্র আসিয়া মানসনেত্রের সম্মুখে উপস্থিত হয়। সেই আলুলায়িতকেশী, স্নানকান্তি, চ্যুতকিরীটিনী, মুসলমান-রাজলক্ষীর ছবি মনে পড়ে—তাহার মুকুট হইতে একে একে সমস্ত রত্নগুলি বিচ্যুত হইয়া পড়িতেছে এবং উদীয়মান ভাস্করকান্তি আর একটি জ্যোতির্ময়ী রমণী সেইগুলি ধীরে ধীরে সংগ্রহ করিয়া স্বীয় মুকুটে বিন্যাস করিতেছেন। মনে পড়ে—পলাশীযুদ্ধের দিন বিশ্বাসঘাতকদিগের অধীনতায় সহস্র সহস্র নবাবসৈন্য অর্ধচন্দ্রাকারে বহুদূরব্যাপী প্রান্তর বেষ্টন করিয়া, চিত্রপুত্তলিকার ন্যায় দণ্ডায়মান রহিয়াছে এবং নবাবের দুই-এক জন বিশ্বাসী সেনাপতির রণকৌশলে ইংরেজসৈন্য আম্রকুঞ্জমধ্যে চিরবিশ্রাম লাভ করিবার জন্য বাধ্য হইতেছে। আবার হতভাগ্য চঞ্চলমতি চতুবিংশতিবর্ষবয়স্ক যুবক নবাব সেই বিরাট বিশ্বাসঘাতকের পদতলে উষ্ণীষ রক্ষা করিয়া প্রাণ ভিক্ষা করিতেছেন। সঙ্গে সঙ্গে আম্রকুঞ্জ হইতে বহির্গত ইংরেজসৈন্যগণের বিনাযুদ্ধে পলাশীবিজয়বার্তা এবং রোরুদ্যমান নবাবের যুদ্ধক্ষেত্র হইতে পলায়ন প্রভৃতিও মনে পড়িয়া যায়। নিদাঘশুষ্ক ভাগীরথীর আকুলধ্বনি, মেঘাবরণে তপনের বদনাচ্ছাদন,[২] এইরূপ আরও অনেক কথার স্মরণ হয়। অবশেষে মনে হয়, বাঙ্গলার সিংহাসন মুসলমানের নিকট হইতে স্মলিত হইয়া পড়িতেছিল, অমনি ইংরেজ অগ্রসর হইয়া বহু প্রসারণ পূর্বক তাহ ধরিয়া ফেলিল। ফরাসী ও অন্যান্য ইউরোপীয় জাতি অবাক হইয়া চাহিয়া রহিল! এই পলাশী নামের সহিত কত স্মৃতি ও কত কথা যে জড়িত রহিয়াছে, কে তাহার ইয়ত্ত করিবে?
পলাশীপ্রান্তরে বাঙ্গলার অথবা সমগ্র ভারতবর্ষের ভাগ্যপরিবর্তন ঘটে। এই স্থানে মুসলমান ভাগ্য চন্দ্রম অস্তমিত ও ব্রিটিশ গৌরবসূর্ষের অভু্যদয় হয়। যে শক্তি ধীরে ধীরে দক্ষিণাপথের পূর্বসাগরতীরে আপনার বিস্ময়কর ক্রীড়া দেখাইতেছিল, পলাশীপ্রাস্তরে সেই শক্তি আসিয়া কেন্দ্রস্থ হয়। অবশেষে তাহার প্রবল প্রবাহে
