করিতে পারিতেন। দেবীসিংহ প্রজাদিগের রক্তশোষণ করিয়া ৭০ লক্ষেরও অধিক টাকা লইয়া কলিকাতায় উপস্থিত হইলেন।[১]
প্যাটারসনের মন্তব্যে সম্পূর্ণরূপে বিশ্বাসস্থাপন না করিয়া, হেস্টিংসসাহেব গুড়ল্যাডের কোন দোষ নাই বলিয়া তাহাকে অব্যাহতি দিলেন। তিনি এইরূপ প্রকাশ করিয়াছিলেন যে, যদি দেবীসিংহ কোনরূপ অত্যাচার করিয়া থাকেন, গুডল্যাডের তাহা জানিবার কোনই কারণ ছিল না। যদিও তিনি গুডল্যান্ডকে অব্যাহতি দেন, তথাপি স্পষ্টাক্ষরে
দেবীসিংহকে নির্দোষ বলিতে পারেন নাই। যাহা হউক, দেবীসিংহের বিচারের ভার কমিটির উপর ন্যস্ত হইল। | দেবীসিংহ যদিও দোষীরূপে কলিকাতায় আনীত হইলেন, তথাপি সাধারণে তাহাকে দোষী বলিয়া বিবেচনা করিতে পারিল না। যে সমস্ত রক্ষক তাহার প্রহরিস্বরূপ নিযুক্ত হয়, তাঁহারা রুমে তাহার আদালীরূপে পরিণত হইল। তাহাকে কারাগারে রাখা দূরে থাকুক, তিনি আপনার বাটীতে পর্যন্ত আবদ্ধ ছিলেন না; ইচ্ছামত যেখানে সেখানে গমন করিতে পারিতেন। সেই সকল প্রহরী বন্দুকগুলি দূরে রাখিয়া বেয়নেট নিম্নভিমুখ করিয়া কখন কখন রৌপ্যনিমিত আশাসোটা লইয়া তাহার সহিত গমনাগমন করিত। সাধারণ লোকে অপরাধী মনে করা দূরে থাকুক, তাহাকে একজন মাননীয় শাসনকর্তা বলিয়া বিবেচনা করিত। যে ব্যক্তি শত শত লোকের প্রাণনাশ, শত শত গৃহ অগ্নিমুখে ভস্মীভুত করিয়া, নিরীহ প্রজাদিগের স্ত্রী, পুত্র, পরিবারের প্রতি পাশবিক অত্যাচারের একশেষ করিয়াছে, কোথায় তাহাকে শৃঙ্খলবদ্ধ করিয়া কারাগারের অন্ধতম প্রদেশে আবদ্ধ করিতে হইবে, না তাহার উপর নিযুক্ত প্রহরীদিগকে তাহার আদালীতে পরিণত করা হইল! যাহাদের উপর বিচারের ভার অপিত হয়, দেবীসিংহ সর্বদা তাহাদের সহিত সাক্ষাৎ করিতেন। অপরাধী হইয়া বিচারকের সহিত সাক্ষাৎ করিতে তিনি একদিনের জন্যও নিষিদ্ধ হন নাই। বিচারকগণ দেবীসিংহের মহামহিমায় অর্থের দাসত্বে আপনাদিগকে যে বিক্রীত করিয়াছিলেন, তাহা কাহারও অবিদিত ছিল না।
এই সমস্ত বিচারকগণ বিচারাসনে উপবিষ্ট হইয়া অপরাধী দেবীসিংহকে তাহার সমস্ত অপরাধের কথা জিজ্ঞাষা না করিয়া, প্যাটারসনকে ক্রমাগত জিজ্ঞাসার উপর জিজ্ঞাসা আরম্ভ করিলেন। তাঁহারা দেবীসিংহের বিচারের পরিবর্তে প্যাটারসনের বিচার করিতে বসিলেন। প্যাটারস ইচ্ছাপূর্বক দেবীসিংহের নামে দোষারোপ করিয়াছেন বলিয়া, তাহার বিরুদ্ধে দেবীসিংহের অভিযোগ ও সাক্ষ্যগ্রহণ আরম্ভ হইল। তাঁহারা দেবীসিংহকে আপনাদিগের সহকারী নিযুক্ত করিয়া, এক সঙ্গে উপবেশন করিতে আদেশ দিলেন। আজ সেই ভীষণ নরহতা অপরাধী তাহাদের সাহায্যকারী হইয়া, বিচারাসনে পবিত্রতা বৃদ্ধি করিতে লাগিল। অর্থে মনুষ্যকে দেবতা ও পশু
- ↑ Impeachment of W. H., Vol. I, p. 195.also 200.
