রয়েছে। অমনি চিনতে পেরে তাদের সকলে বাড়ীর ভেতর নিয়ে এলেন।
তাদের কষ্টের কথা সব শুনে গেরস্ত বাড়ীর গিন্নির বড় দয়া হ’লো। চোখের জল আঁচলে মুছে দুঃখ করে বল্লেন, আহা এমন সোণারচাঁদ ছেলে মেয়ে! ঘরে বাপ নাই, মা-মরা শিশুদের প্রতি এমন কুব্যবহার মানুষেও করতে পারে। এদের বিমাতা তো নয়, রাক্ষসী। আরও তো কত ঘরে ঘরে সৎমা আছে, সকলে তো অমন নয়। ও পাড়ার বামুন দিদির বড় দু’ছেলেকে দেখে কারুর বলবার সাধ্য নাই যে তারা তার নিজের পেটের ছেলে নয়। ছেলেদের প্রতি তাঁর কত আদর যত্ন। একদিন ছেলেরা দুষ্টমি করেছিল বলে তিনি বকেছিলেন। তাই দেখে নাপিত বৌ বল্লে, আহা, তুমি ওদের বকো ঝকো না, লোকে শুনে কি বলবে। তাই শুনে বামুনদিদি বল্লেন, আমি তো ওদের লোকদেখানো আদর করি না। পরের ছেলে হ’লেই দুষ্টুমি দেখেও কিছু বলতুম না; ওরা যে আমার আপন ছেলে। বামুন দিদির সুখ্যাত লোকের মুখে আর ধরে না। আমি ঠিক বোলচি সওদাগর গিন্নির কখনো ভাল হবে না।
বাড়ীর অন্য মেয়েরা বল্লেন, আর তোমাদের ভাবনা নাই। নাটাই ঠাক্রুণ তোমাদের প্রতি মুখ তুলে চেয়েছেন। আমাদের যেন মনে হচ্ছে, তোমাদের ভালোর জন্যে তিনিই তোমাদের আজ দিনের বেলা উপবাস ব্যবস্থা করে রেখেছেন, কারণ উপোস ক’রে বারব্রত ও পূজো কল্লে হাতে হাতে ফল লাভ হয়। বলে তারা সওদাগরের ছেলে মেয়েকে সমাদর ক’রে ব্রত করালেন। ব্রত শেষে তারা প্রণাম ক’রে বর প্রার্থনা কল্লে, নাটাই
