পাতা:মোহন অম্‌নিবাস প্রথম খণ্ড.pdf/২৬৩

ՀՆ8 মোহন অমনিবাস বাড়ীটার নীচের তলা যে এখনও অভগ্ন অবস্থায় আছে বা থাকতে পারে, তা’ আমি কিছুতেই ধারণা করতে পারি না।” - মোহন সবিস্ময়ে ডিটেকটিভের দিকে চাহিয়া রহিল। কিছু সময় নীরব থাকিবার পর সে কহিল, “মিস সোম যে আমাকে রক্ষা করেছিল, এ ধারণা আপনি কেমন ক’রে করলেন ?” - “বিশেষ কষ্ট করতে হয়নি। মিস সোম যখন বললেন যে, গুলি চালাবার পর আর তোমাকে দেখতে পাননি, তখনই আমি বুঝলাম যে, তিনি মিথ্যে কথা বলছেন। কারণ, পরীক্ষা করতেই দেখতে পেলাম যে, মিস সোমের ও তোমার পায়ের দাগ সেখানে রয়েছে এবং পাশাপাশি চারটে পায়ের দাগ কিছুদূর অবধি গিয়েছে। এ দেখে ধারণা করা শক্ত নয় যে, তুমি মিস সোমের উপর ভর দিয়ে সেই পথটুকু অতিক্রম করেছিলে, কিন্তু তারপরই আরম্ভ হয় ভাঙ্গা বাড়ি। সেখানে স্তুপীকৃত ইট ও পাথরের মধ্যে চিহ্ন আর খুঁজে পেলাম না।” মোহন বিস্মিত হইয়া কহিল, “আপনার কি ক’রে ধারণা হ’ল যে, একটা দসু্যকে মিস সোম গুলি ক’রেও সাহায্য করেছেন?” মিঃ স্যানিয়েলের মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়া উঠিল; তিনি কহিলেন, “মিস সোম যদি ড্রইংরুমে তোমাকে চিনতে পারতেন অথবা তুমি যদি তোমার পরিচয় দিতে, তা’ হ’লে আর গুলি-খাওয়ার দুর্ভোগটুকু তোমার অদৃষ্টে ঘটতো না। কিন্তু পরে, হয় তিনি তোমাকে চিনতে পেরেছিলেন, নয় দ্বিতীয় গুলি খাবার ভয়ে তুমি নিজের পরিচয় দিয়েছিলে! খুব সম্ভবতঃ শেষের ধারণাটাই আমার ঠিক—তাই নয়?” মোহন হাসিতে হাসিতে কহিল, “আপনার ধারণার হেতু ?” না দেওয়াটই মুখামির কাজ হত। তাছাড়া তোমার সহকারীর হত্যার দায় নিয়ে মরাও তোমার পক্ষে প্রীতিকর না হওয়াই স্বাভাবিক!” . মোহন কহিল, “এইবার বলুন, হত্যাকারী কে?” వీ “তুমিও জান, আমিও জানি—হত্যাকারী মিঃ সোম। কিন্তু তিনি যে শুধু আত্মরক্ষার্থে হয়েও অপরাধী নন।” . - പ്പ് “এই যদি আপনার ধারণা, তবে মিঃ সোম সত্য ঘটনা বলেন নি কেন?” মোহন হাস্যমুখে প্রশ্ন করিল। - মিঃ স্যানিয়েল চকিতের জন্য মোহনের দিকে চাহিলেন, তারপরে বলিলেন, “আমি ওই সমস্যার পিছনেই ঘুরে বেড়াচ্ছি।” “আর ঘোরাঘুরির কষ্ট পেতে দেব না আপনাকে।” মোহন শাস্ত স্বরে কহিল। মিঃ স্যানিয়েলের দুই চক্ষু বিস্ফারিত হইয়া গেল। তিনি কহিলেন, “তার অর্থ? তুমি কি আমাকে বন্দী করে রাখবে না-কি?” মোহন শাস্ত কষ্ঠে কহিল, “আজ যদি মিঃ স্যানিয়েলের আপন অবস্থায় তিনি দস্য মোহনকে পেতেন, তাহলে কি ওই প্রশ্ন মোহনের মুখ থেকে বার হত, মিঃ স্যানিয়েল?”