পাতা:মোহন অম্‌নিবাস প্রথম খণ্ড.pdf/৩৩৪

আবার মোহন Woo & কমিশনার ও অন্যান্য অফিসারগণ নীরবে বসিয়া রহিলেন। এমন সময় সহসা মিঃ স্যানিয়েল কহিলেন, “আমার কিছু বক্তব্য আছে, স্যার। মিঃ বেকার যে ভুল করেছেন, সে ভুল ওঁর মত শক্তিমান, জ্ঞানী, অভিজ্ঞ মহাপ্রাণের পক্ষেই সম্ভব। ওঁর সহকারী হবার সৌভাগ্যে আমি ভাগ্যবান। আমি তো জানি, সেদিন ওঁর শক্তি কে হরণ করে নিয়েছিল। যদি রমা দেবী ওঁর নিক্ষিপ্ত-গুলিতে ভুলুষ্ঠিত না হতেন, তাহলে সাধ্য কি দসু মোহনের সেদিন প্রাণ নিয়ে পালিয়ে যায়? কিন্তু যদি কৈফিয়তের কা’রও প্রয়োজন দেখা দিয়ে থাকে, তবে সে আমার।” কমিশনার সহানুভূতিপূর্ণদৃষ্টিতে চাহিয়া কহিলেন, “আপনার অনুশোচনা আমরা বুঝি, মিঃ স্যানিয়েল।” “না, স্যার আমাকে বলতে দিন। নিজ মুখে আমাকে অনুতাপ করতে দিন, আমার অক্ষমতার ইতিহাস বর্ণনা করতে দিন।” এই বলিয়া মিঃ স্যানিয়েল কমিশনারের মুখের দিকে চাহিলেন। কমিশনার কহিলেন, “আচ্ছা বলুন।” মিঃ স্যানিয়েল কহিলেন, “আমার অক্ষমতার ইতিহাস, এই দস্য মোহনের হাতে লাঞ্ছনার পর লাঞ্ছনার কাহিনী এত দীর্ঘ যে, সবগুলির উল্লেখ না করে, সবচেয়ে ভীষণ, সবচেয়ে গ্লানিকর, সবচেয়ে ঘৃণ্য যে-লাঞ্ছনা আমি ভোগ করেছি, তারই ইতিহাস আমি সংক্ষেপে জানাতে চাই।” এই বলিয়া মিঃ স্যানিয়েল এক মুহুর্ত নীরব থাকিয়া পুনশ্চ বলিতে লাগিলেন, “এই দস্য এমন ধূর্ত, এমনি নিষ্ঠুর যে, তুলনা করি, এমন কিছু আমার জানা নেই। এখন আমি বুঝেছি, সে ইচ্ছা করে আমার সম্মুখে সূত্রের পর সূত্র রেখে বেনারস অবধি টেনে নিয়ে গিয়েছিল। নইলে যে দসু মোহন তা’র অপরাধের কোন চিহ্ন কখনও রেখে যায় না, আমার ক্ষেত্রে বারবার তার ব্যতিক্রম দেখেও কেন যে আমার সন্দেহ উদ্রেক করে নি, এর চেয়ে অক্ষমতার নিদারুণ ইতিহাস আমার জীবনে আর কি আছে? দসু্য একদিন ট্রেনে দেখা করে দম্ভভরে বলেছিল, মিঃ স্যানিয়েল, আমি স্থির করেছি আপনি দেবেন আমার বিবাহ। সেদিন আমি ঘৃণাভরে উপেক্ষার হাসি হেসেছিলাম, কাজ করিয়ে নেবে, এর চেয়ে আমার মৃত্যুও ছিল শতগুণে, সহস্ৰগুণে শ্রেয়ওঁ সম্মানজনক।” এই বলিয়া মিঃ স্যানিয়েল এক মুহুর্ত নীরব থাকিয়া পুনশ্চ কহিলেন, “স্যার আমি অনেক ভেবেছি অনেক বিবেচনা করেছি। পরে এই সিদ্ধান্তে উপস্থিত হয়েছি যে, আমার পক্ষে বর্তমান পদে থাকা কোনও ক্রমেই উচিত নয়। আমি এই সভায় আপনার নিকট চাকুরিতে ইস্তফা দিলুম। আমাকে মার্জনা করবেন।” মিঃ স্যানিয়েল উপবেশন করিলেন। কক্ষের ভিতর একটা অস্বাচ্ছন্দ্যকর নিস্তব্ধতা বিরাজ করতে লাগিল। কমিশনার ক্ষণকাল পরে কহিলেন, “মিঃ স্যানিয়েল, আপনার পরাজয়ে আমরা দুঃখিত। কিন্তু আপনার চাকুরি ত্যাগ করবার কোন হেতুই আমরা পাচ্ছিনে। যুদ্ধে হারজিত আছেই। আজ হেরেছেন, কাল যে আবার জয়ী হবেন না, একথা কেউ বলতে পারে না। আপনি মন স্থির করে ভবিষ্যতের জন্য সতর্ক হোন। এই দুর্দান্ত দসু্যকে গ্রেফতার করুন। একমাত্র তাহলেই আপনার সকল পরাজয়ের গ্লানি নিঃশেষে