পাতা:মোহন অম্‌নিবাস প্রথম খণ্ড.pdf/৭১

Գ Հ মোহন অমনিবাস প্রাসাদের চতুষ্পাশ্বতী অর্ধ মাইল পরিমিত স্থানের পুলিস-সমারোহ বিবৃত করিয়া কহিলেন, “এই জন্য বলছিলাম একমাত্র ভগবান ছাড়া আর কারও সাধ্য নেই ব্যুহ ভেদ করতে পারে!” মিঃ স্যানিয়েল কক্ষমধ্যস্থ ঘড়ির দিকে চাহিয়া কহিলেন, “বেলা ১২টা বাজে। আর মাত্র ৯টি ঘণ্টা। তারপর আপনি আবার স্বাধীন ও সর্বসুখী মানুষ হবেন। আর এই ৯টি ঘণ্টা আপনার নিরাপত্তার জন্য তিনশত পুলিস-পাহারা জাগ্রত রয়েছে! এর অপেক্ষা আপনি আর কি প্রত্যাশা করতে পারেন?” নীলরতনবাবু কৃতজ্ঞ স্বরে কহিলেন, “আমি নিতান্ত ভাগ্যবান তাই আপনাদের অনুগ্রহ এমন পরিমাণে লাভ করতে সক্ষম হয়েছি।” “আপনার আহারের সময় হয়েছে, দেখি সুপার কি আয়োজন করেছেন।” বলিয়া মিঃ স্যানিয়েল কক্ষ হইতে বাহির হইয়া গেলেন। (২৩) R. প্রতীক্ষিত সময় যেন আর কাটিতে চাহে না। প্রতিটি মিনিট যুগ বলিয়া মনে হয়। মনে হয় সত্য, মানুষের এইরূপ ধারণা হয় ঠিক, কিন্তু কাল আপন চিরন্তনগতিতে প্রবাহিত হইয়া চলে। অপরাহ ৫টা, বাজিল, ৬টা বাজিল, সন্ধ্যা হইল। সঙ্গে সঙ্গে জমিদার প্রাসাদের ভিতর ও বাহির উজ্জ্বল গ্যাসের আলোকে দিনমানের মত আলোকিত হইয়া উঠিল। বিবাহোৎসব রাত্রি আলোক মালায় সমুজ্জ্বল হইয়া উঠিলেও শ্মশানের নীরবতা গাম্ভীর্য প্রত্যেকের মনে অনাগত অশুভের আশঙ্কা সীমা ছাড়াইয়া আকাশে-বাতাসে পরিব্যাপ্ত হইয়া উঠিল। ম্যাজিষ্ট্রেট বিজ্ঞাপিত, অবরোধ প্রাপ্ত স্থানের বাহিরে যে বিশাল জনতা সারাদিন সমভাবে দাড়াইয়া থাকিয়া সন্ধিক্ষণের প্রতীক্ষা করিতেছিল, সন্ধ্যার আগমনে তাহাদের সংখ্যা সারাদিন ব্যাপিয়া ধীরে ধীরে বর্ধিত হইয়া দ্বিগুণ আকার ধারণ করল। নানাবিধ জল্পনা-কল্পনায় জনতা মুখর হইয়া উঠিল। * কলিকাতা হইতে বহু পত্রিকার প্রতিনিধি সংবাদ সংগ্রহের জন্য আগমন করিয়াছিলেন। তাহারা সারাদিন ধরিয়া নানা সংবাদ গ্রহণ করিয়া, কল্পনা করিয়া, টেলিগ্রাফের উপর টেলিগ্রাফ পাঠাইতে লাগিলেন। কিন্তু জমিদার-প্রাসাদে কি ঘটিতেছে নানারূপে চেষ্টা করিয়াও কিছুই জানিতে পারিলেন না বা কল্পনাও করিতে পারিলেন না। অধুনা বিখ্যাত বাঙলার ডাকের বিশেষ প্রতিনিধিও আগমন করিয়াছিলেন, কিন্তু তিনি নিছক সংবাদের জন্য সংবাদ সংগ্রহ—যাহা বেশীর ভাগই কল্পনা-প্রসূত—বিষয়ে মনোযোগী না হইয়া অপেক্ষা করিতেছিলেন। তাহার মনে জানি না কেন এই ধারণা জন্মিয়াছিল যে, র্তাহার কাগজ অকৃত্রিম-সত্য এবং বিস্তারিত সংবাদ যেমন করিয়া হউক নিশ্চয়ই পাইবে। সন্ধ্যা সমাগমে চীফ অফিসার, মিঃ স্যানিয়েল এবং পুলিস-সুপার ড্রইংরুম অফিসে বসিয়া পরামর্শ করিতে লাগিলেন। চীফ অফিসার কহিলেন, “যদিও কিছু ঘটবে না, কারণ, ঘটতে পারে না, তা হলেও আমরা দসু মোহনের নির্দেশিত সময়ে অর্থাৎ রাত্রি ৯টার এক