তোমাকে সাবধান করিতেছি। অনর্থক কেন বিপদ-জালে জড়িত হইবে?—দেশে তোমার অনেক কাজ পড়িয়া আছে, তাহাতে প্রবৃত্ত হইলে তোমার স্বদেশের মঙ্গল হইবে; এ বিদেশে কেন অনর্থক খুন হইতে আসিয়াছ?”
মিঃ ব্লেক উঠিয়া বলিলেন, “আমার দুর্ভাগ্য, এই কঠিন কার্য্যে আমি আপনার সাহায্যে বঞ্চিত হইলাম। কিন্তু আমার বিশ্বাস, আপনার আশীর্ব্বাদে আমার চেষ্টা বিফল হইবে না। আপনি বলিয়াছেন, আমার মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হইবে; ইহাই আমার যথেষ্ট সান্ত্বনা। হয় ত এই চেষ্টায় আমি বিপন্ন হইতে পারি—কিন্তু বিপদকে আমি ভয় করি না। ইচ্ছা করিয়াই ত আমি বিপদসমুদ্রে ঝাঁপ দিয়াছি। কার্য্যোদ্ধার না করিয়া আমি ফিরিব না, ইহাই আমার সঙ্কল্প। এখন আমাকে বিদায় দান করুন।”
“তোমার মঙ্গল হউক”,—বলিয়া বৃদ্ধ পুনর্ব্বার ধূমপানে মনঃসংযোগ করিল। মিঃ ব্লেক বৃদ্ধকে অভিবাদন করিয়া ক্ষুন্ন মনে অট্টালিকা হইতে নিষ্ক্রান্ত হইলেন।
মিঃ ব্লেক আশা করিয়াছিলেন, বৃদ্ধের নিকট তিনি প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসনের অন্তর্ধান সম্বন্ধে কোন-না-কোন সংবাদ জানিতে পারিবেন; কিন্তু সে আশা পূর্ণ না হওয়ায় তিনি বড়ই নিরুৎসাহ হইলেন। তিনি সেই স্থান হইতে বাহির হইয়া একটি নির্জ্জন অন্ধকারপূর্ণ সঙ্কীর্ণ গলি দিয়া চলিতে লাগিলেন। পূর্ব্বে যে লোকটি তাঁহার অনুসরণ করিতেছিল, সে কিছু দূরে তাঁহার প্রতীক্ষায় দাঁড়াইয়াছিল। মিঃ ব্লেককে ফিরিতে দেখিয়া সে পুনর্ব্বার তাঁহার অনুসরণে প্রবৃত্ত হই।
মিঃ ব্লেকের পকেটে একটি পিস্তল ছিল; হঠাৎ তাঁহার বোধ
