এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা প্রয়োজন।
S&8 লিপিক। কাঠকুড়নি মেয়ে বলে, “এখন আমি করব কি ? আমার সেবা যে বৃথা হতে চলল।” তার পর থেকে ফুল তুলে সে তপস্বীর পায়ের কাছে রেখে যায়, তপস্বী জানতেও পারে না। মধ্যাহ্নে রোদ যখন প্রখর হয় সে আপন আঁচলটি তুলে ধরে’ ছায়া করে দাড়িয়ে থাকে। কিন্তু তপস্বীর কাছে রোদও যা ছায়াও তা । কৃষ্ণপক্ষের রাতে অন্ধকার যখন ঘন হয় কাঠকুড়নি সেখানে জেগে বসে থাকে । তাপসের কোনো ভয়ের কারণ নেই তবু সে পাহারা দেয়। একদিন এমন ছিল যখন এই কাঠকুড়নির সঙ্গে দেখা হলে নবীন তপস্বী স্নেহ করে’ জিজ্ঞাসা করত, “কেমন আছ ?” কাঠকুড়নি বলত, “আমার ভালই কি আর মন্দই কি ? কিন্তু তোমাকে দেখবার লোক কি কেউ নেই ? তোমার মা, তোমার বোন ?” সে বলত, “আছে সবাই, কিন্তু আমাকে দেখে’ হবে কি ? তারা কি আমায় চিরদিন বাচিয়ে রাখতে পারবে ?”
