পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (অষ্টম সম্ভার).djvu/২৫০

अनंब्र६-नांछ्डिा-नरdjइ नशैन जराको ऐँ बजिब्रो इँकांग्न bन रिजन । কাদম্বিনী উন্মায় সহিত বলিতে লাগিলেন, খুড়ী আপনার লোক, তার ব্যবহারটা দেখ পাচুগোপাল আমার রাইমাছের মুড়ে বলতে অজ্ঞান, সে কি তা জানে না ? তবে কোন আফেলে তার পাতে না দিয়ে বেনাবনে মুক্তে ছড়িয়ে দিলে ? বলি গরে কেষ্ট, সন্দেশ-রসগোল্লা খুব পেট-ভয়ে খেলি ? সাতজন্মে কখনও তুই এসব চোখেও দেখিস নি। স্বামীর দিকে চাহিয়া বলিল, যারা দুটি ভাত পেলে বেঁচে যায়, তাদের পেটে লুচি-সন্দেশ কি হবে! কিন্তু আমি বলচি তোমাকে, কেষ্টকে মেজগিল্পী বিগড়ে না দেয় ত আমাকে কুকুর ব’লে ডেকো । নবীন মৌন হুইয়া রছিলেন। কারণ স্ত্রী বিদ্যমানে মেজবোঁ তাহাকে বিগড়াইয়া ফেলিতে পারিবে, এরূপ দুর্ঘটনা তিনি বিশ্বাস করিলেন না ! তাহার স্ত্রীর কিন্তু স্বামীর উপরে বিশ্বাস ছিল না, বরং ষোল-আনা ভয় ছিল, সাদাসিধা তালোমাল্পষ বলিয়া যে-কেহ তাহাকে ঠকাইয়া লইতে পারে। সেইজন্য ছোটভাই কেষ্টর মানসিক উন্নতি-অবনতির প্রতি সেই অবধি তিনি প্রখর দৃষ্টি পাতিয়া রাখিলেন । পরদিন হইতেই ছুটে চাকরের একটাকে ছাড়ান হইল, কেষ্ট নবীনের ধানচালের অাড়তে কাজ করিতে লাগিল ! সেখানে সে ওজন করে, বিক্রী করে, চারপাচ ক্রোশ পথ হাটিয়া নমুনা সংগ্ৰহ করিয়া আনে, দুপুরবেলা নবীন ভাত খাইতে আসিলে দোকান আগলায়। দিন-দুই পরে একদিন তিনি আহার-নিদ্রা সমাপ্ত করিয়া ফিরিয়া গেলে, সে ভাত খাইতে আসিয়াছিল। তখন বেলা তিনটা । কেষ্ট পুকুর হইতে স্নান করিয়া আসিয়া দেখিল, দিদি ঘুমাইতেছেন। তাহার তখনকার ক্ষুধার তাড়নায় বোধ করি বাঘের মুখ হইতেও খাবার কাড়িয়া আনিতে পারিত, কিন্তু দিদিকে ডাকিয়া তুলিবে, এ সাহস হইল না । রান্নাঘরের দাওয়ার একধারে চুপটি করিয়া দিদির ঘুমভাঙার আশায় বসিয়াছিল, হঠাৎ ডাক শুনিল—কেষ্ট ? সে আহবান কি স্নিগ্ধ হইয়াই তাহার কানে বাজিল। মুখ তুলিয়া দেখিল, মেজদি র্তাহার দোতলার ঘরের জানালা ধরিয়া দাড়াইয়া আছেন। কেষ্ট একটিবার চাহিয়াই মুখ নামাইল। খানিক পরে হেমাঙ্গিনী নামিয়া আসিয়া, স্বমুখে দাড়াইয়া জিজ্ঞাসা করিলেন, ক’দিন দেখিনি ত এখানে চুপ করে বসে কেন কেষ্ট ? একে ত ক্ষুধায় অল্পেই চোখে জল আসে, তাহাতে এমন স্নেহার্জ কণ্ঠস্বর। তাহার দু'চোখ টল টল করিতে লাগিল। সে ঘাড় ইেট কবিয়া রছিল, উত্তর দিতে পারিল না । - মেজখুড়ীমাকে সব ছেলেমেয়েই ভালবাসিত। তাহার গলার স্বর শুনিয়া কাদম্বিনীর ছোটমেয়ে স্বয় হইতে বাহিরে জাসিয়াই চেঁচাইয়া বলিল, কেইমামা, রান্নাঘরে 龟佛●