পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (পঞ্চম সম্ভার).djvu/১৫৩

দেনা-পাওনা জাঙ্গ আপনাকে আমি ভারি বকবো । তাহার কণ্ঠস্বর ও কথা কহিবার ভঙ্গি দেখিয়া নিৰ্ম্মল ও জীবানন্দ উভয়েই আশ্চৰ্য্য হইয়। চাহিয়া বহিল। ষোড়শী হঠাৎ একটুখানি গষ্ঠীর হইয়া বলিল, ছি ছি, ওখানে আজ অত কি করছিলেন বলুন ত? একটা সভার আড়ম্বর করে মাঝখানে দাড়িয়ে দু’জন অসহায় স্ত্রীলোকের কি কুৎসাই রটনা করছিলেন ! এর মধ্যে একজন আবার বেঁচে নেই। এ কি কোন পুরুষের পক্ষেই সাজে ? তা ছাড়া, কি প্রয়োজন ছিল বলুন ত? সেদিন এই ঘরে বসেই ত আপনাকে বলেছিলাম, আপনি আমাকে যা আদেশ করবেন আমি পালন করব । আপনিও আপনার হুকুম স্পষ্ট করে জানিয়াছিলেন, আমিও আমার প্রতিশ্রুতি প্রত্যাহার করিনি । এই নিন মন্দিরের চাবি, এবং এই নিন হিসাবের খাতা । এই বলিয়া সে অঞ্চল হইতে চাবির গোছা খুলিয়া এবং তাকের উপর হইতে একখানা খেরোবাধানো মোটা খাতা পাড়িয়া জীবানন্দর পায়ের কাছে রাখিয়া দিয়া কহিল, মায়ের যা কিছু অলঙ্কার, যত কিছু দলিল-পত্র সিন্দুকের ভিতরই পাবেন, এবং আরও একখানা কাগজ পাবেন যাতে ভৈরবীর সকল দায়িত্ব ও কর্তব্য ত্যাগ করে আমি সই করে দিয়েচি । জীবানন্দ বোধ করি ঠিক বিশ্বাস করিতে পারিল না, কহিল, বল কি। কিন্তু ত্যাগ করলে কার কাছে ? ষোড়শী বলিল, তাতেই লেখা আছে দেখতে পাবেন । তাই যদি হয় ত, এই চাবিগুলো তাকেই দিলে না কেন ? র্তাকেই যে দিলাম। বলিয়া ষোড়শী মুখ টিপিয়া একটু হাসিল । কিন্তু সেই হাসি দেখিয়া এইবার জীবানদের মুখ মলিন হইয়া উঠিল। সে ক্ষণকাল মৌন থাকিয়া সন্দিগ্ধ-কণ্ঠে কহিল, কিন্তু এ ত আমি নিতে পারিনে। খাতায় লেখা নামগুলোর সঙ্গে যে সিন্দুকে রাখা জিনিসগুলোও এক হবে, সে আমি কি করে বিশ্বাস করব ? তোমার আবশ্বক থাকে তুমি পাঁচজনের কাছে বুঝিয়ে দিয়ে । ষোড়শী ঘাড় নাড়িয়া কহিল, আমার সে আবশ্বক নেই। কিন্তু চৌধুরীমশায়, আপনার এ অজুহাতও অচল। একদিন চোখ বুজে যার হাত থেকে বিষ নিয়ে খাবার ভরসা হয়েছিল, তার হাত থেকে আজ এটুকু চোখ বুজে নেবার সাহস হওয়া আপনার উচিত। অপরকে বিশ্বাস করবার শক্তি আপনার সত্যসত্যই এত কম, এ কথা আমি কোনমতে স্বীকার করতে পারিনে। নিন ধরুন, বলিয়া সে খাতা এবং চাবির গোছা মাটি হইতে তুলিয়া একরকল জোর করিয়া জীবানন্দের হাতে গুজিয়া দিয়া বলিল, আজ আমি বঁাচলাম । আমার কোন ভারই ত কোনদিন নেননি, এইটুকু না নিলে যে ধর্মে পতিত হবেন । তা ছাড়া, পরকালে জবাব দেবেন কি ? বলিয়া হানিতে হাসিতে কহিল, পরকালের চিন্তায় ত আপনার ঘুম হয় না, 为翰徽 съ-ов