পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (ষষ্ঠ সম্ভার).djvu/১৬৩

אןזיfa কিন্তু আমিই ত কেবল না খেয়ে নেই, এ-বাড়িতে বোধ করি অনেকেই আছেন। মৈত্রেী বলিল, অনেকের কথা জানিনে, কিন্তু মাকে যে কি করে ছুটে খাওয়াতে পেরেচি সে শুধু আমিই জানি। আমি না থাকলে কতদিন যে তিনি দোর বন্ধ করে অনাহারে থাকতেন আমার ভাবলে ভয় হয়। কিন্তু আমাকে ‘আপনি বলবেন না, শুনলে বড় লজ্জা করে । আমি কত ছোট । দ্বিজদাস কহিল, সেই ভালো, তোমাকে আর আপনি বলবো না। কিন্তু তুমি অন্নদাদিদির খবর নিয়েছিলে ? মৈত্রেয়ী কহিল, তার আবার কি হ’লে ? সেও কি না খেয়ে আছে না কি ? এতক্ষণ মৈত্রেয়ীর কথাগুলি তাহার বেশ লাগিতেছিল, একটা প্রসন্নতার বাতাস এই দুঃখের মধ্যেও যেন তাহার মনটাকে মাঝে মাঝে স্পর্শ করিয়া যাইতেছিল, কিন্তু এই শেষ কথাটায় চিত্ত তাহার মুহূৰ্ত্তে বিরূপ হইয়া উঠিল, কহিল, অক্ষুদির সম্বন্ধে এ-ভাবে কথা বলতে নেই। হয়ত শুনেচে সে আমাদের দাসী, কিন্তু এ-বাড়িতে র্তার চেয়ে বড় আমার কেউ নেই। আমাদের মানুষ করেচেন। মৈত্রেয়ী বলিল, তা শুনেচি। কিন্তু কত বাড়িতেই ত পুরনো দাস-দাসী ছেলেগুলে মানুষ করে, তাতে নতুন কি কাছে ? আচ্ছা আপনার খাওয়া হয়ে গেলে তার খবর নেবো । দ্বিজদাস নিরুত্তরে ক্ষণকাল তাহার দিকে চাহিয়া রহিল। হঠাৎ মনে হইল, সত্যই ত, এমন কত পরিবারেই ঘটিয়া থাকে, যে ভিতরের কথা জানে না, তাহার কাছে শুধু বাহিরের ঘটনায় একান্ত বিস্ময়কর ইহাতে কি আছে। কঠোর বিচার হাল্কা হইয়া আসিল, কহিল, অমুদি না খেয়ে থাকলেও এত রাত্রে আর খাবেন না। র্তার জগু আজকে ব্যস্ত হবার দরকার নেই। আবার কয়েক মিনিট নিঃশব্দে কাটিলে দ্বিজদাস জিজ্ঞাসা করিল, মৈত্রেরী, পরকে এমন সেবা করতে শিখলে তুমি কার কাছে ? তোমার মার কাছে কি ? মৈত্রেয়ী বলিল, না, আমার দিদির কাছে । তার মতো স্বামীকে যত্ন করতে আমি কাউকে দেখিনি । দ্বিজদাস হাসিয়া বলিল, স্বামী কি পর ? অামি পরকে ষত্ব করবার কথা জিজ্ঞাসা করেছিলুম। ওঃ-পর ? বলিয়াই মৈত্রেী হাসিয়া সলজে মুখ নীচু করিল। দ্বিজদাস বলিল, আচ্ছ, বলে তোমার দিদির কথা । মৈত্রেী বলিল, দিদি কিন্তু বেঁচে নেই। তিন বছর হলো একটি ছেলে আর ছুটি মেয়ে রেখে মায়া গেছেন। চৌধুরীমশাই কিন্তু একটা বছরও অপেক্ষ করলেন না, আবার বিরে করলেন। কত বড় অস্কায় বলুন ত । ᎼᏩí