রাজা। আমাদের সব প্রস্তুত তো?
মন্ত্রী। হাঁ। মহারাজ, একরকম প্রস্তুত, কিন্তু—
রাজা। কিন্তু! কিন্তু আবার কিসের। আমাদের শারদউৎসবের ভিতরেও কিন্তু এসে পড়ে! এ তো রাষ্ট্রনীতি নয়।
মন্ত্রী। উৎসবের আয়োজনের মধ্যে একটি কবি আছেন যে, কাজেই কিন্তুর অভাব হয় না।
রাজা। আমাদের কবিশেখরের কথা বলছ? তা তাঁর উপরে তো ভার ছিল উৎসব উপলক্ষে একটা যাত্রার পালা তৈরি করবার জন্যে।
মন্ত্রী। আপনি তো তাঁকে জানেন, সুবিধা-অসুবিধা, স্থানকাল-পাত্র এ-সবের দিকে তাঁর একেবারেই দৃষ্টি নেই। তিনি আপন খেয়ালমতোই চলেন।
রাজা। তা হয়েছে কী। লোকটা পালিয়েছে নাকি?
মন্ত্রী। একরকম পালানোই বইকি। সভাপণ্ডিত-মশায় ঠিক করে দিয়েছিলেন, এবারকার উৎসবের জন্যে শুম্ভ-নিশুম্ভ-বধের পালা তৈরি করে দিতে হবে। এ কথা হয়েছিল সেই মহাদ্বাদশীর দিনে। কাল শুনি কবি সে পালা তৈরিই করে নি।
রাজা। কী সর্বনাশ। এ মানুষকে নিয়ে দেখছি আর চলল না। সখা, তুমি কেনারাম পাঁচালিওয়ালার উপর ভার দিলে না কেন— তা হলে তো এ বিভ্রাট ঘটত না। পুরবাসীরা সবাই এসে জুটেছেন, এখন উপায়?
মন্ত্রী। কবি বলছেন, তিনি তাঁর মনের মতো ছোটো একটা পালা লিখেছেন।
