米-→→→ M---------- এদিকে ছোট সওদাগর সেক্ট গর্কের মধো বসে আছে তো আছেই। বড় সওদাগরের মার দেখাই নেই। শেষকালে ভাবলে, “তাই তো, বড় সওদাগর ফাকি দিয়ে টাকা নিয়ে সরে পডেনে তে । তার তো ভারি রাগ হ'ল। ভাবলে, “ক ? সারারাত শ্মশানে গৰ্ত্তের ভিতর বসে কষ্ট করলাম আমি, আর টাকার বেলায় বড় সওদাগর এক !" তখনই গর্ভের ভিতর থেকে উঠে ছোট সওদাগর হন হন ক'রে বাড়ীর পথ ধরে চল শুরু করলে। কিছুদূর গিয়েই দেখলে ঐ যে সামনেই বড় সওদাগর গাধার পিঠে টাকার বস্ত চাপিয়ে বেশ ফুভিতে চলেছে । অম্নি ছোটও চুপি চুপি তার পিছনে চলল। থানিক দূৰ গিয়ে বড় সওদাগর দেখলে, জরীর কাজ করা খুব স্বন্দর একটি জুতে রাস্তার উপর পড়ে আছে। কিন্তু টক। পাওয়ার আনন্দেহ মন ছোট সওদাগর ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে রইল তখন তার ভরে আছে, জুতোর দিকে সে আর তাকিয়েও দেখলে না, চলে গেল। একটু পরেই ছোট সওদাগর সেখানে এসে সেই জুতো দেখতে পেল। অমনি সে এক মতলব এটে জুতোটি তুলে নিয়ে মাঠের মাঝপান দিয়ে যে একটা সরু রাঙ্ক সোজ চলে গিয়েছে তাই ধ'রে ছুটে চলল। ছুটতে ছুটতে যেখানে সেই মেঠো পথ বড় রাস্তায়
t:"లి দুই সওদশগল্প এসে মিলেছে সেখানে সে বড় সওদাগরের অনেক মাগেই পৌছল। তখন সেখানে সেই জুতোটা ফেলে বেথে কাছেই একটা ঝোপের আড়ালে সে লুকিয়ে রইল। এদিকে বড় সওদাগর তো দিব্যি গাধায় চেপে গান গাইতে গাইতে আস্তে আস্তে চলেছে। হঠাৎ দেখলে সামনে ঠিক আগেরই মত একপাটি জুতো পড়ে আছে। এবার তার भएम ट्ल “डाझेरऊl, वफ़ cदांकाभि श्'cघ्र cशtझ , ওপাটিও তবে নিয়েই আসা যাক।” এই না ভেবে ঝোপের কাছে গাধাটিকে দাড় করিয়ে সে চলল আন এক পাটির খোজে। চোখের আড়াল হতেই ঝোপের ভিতর থেকে ছোট সওদাগর বেরিয়ে এসে টাকার বস্তা পিঠে গাধাটিকে নিয়ে একেবারে নিজেব বাড়ীর দিকে প্রস্থান করলে। এদিকে অনর্থক জুতোর খোজে ঘুরে ঘুরে হয়রাণ হ’য়ে ফিরে এসে বড় সওদাগর দেখে ঝোপের কাছেও সব শূন্য পড়ে আছে। কোথায় বা গাধা, আর কোথায় বা টাকার বস্তী ! বুঝতে দেরী হ’ল না, এ সব ছোট সওদাগরের চালাকি। কি আর করে—স্কুন্ন মনে বাড়ী ফিরে এসে স্ত্রীকে সব কথা বল্ল। দুজনে মিলে তখন ভাবতে বঙ্গল কি করে এ টাক। ফিরে পাওয়া যায়। এদিকে ছোট সওদাগর তো টাক এনে ঘরের মেজেয় পুতে রেখে গ্রামের বাইরে এক ভাঙ্গা কুয়োব নীচে গিয়ে লুকিয়ে আছে। ছোট সওদাগরেব স্ত্রী রোজ তার খাবার নিয়ে যায়। বোজ দেখে দেখে বড় সওদাগর ভাবতে লাগল, “ভালরে ভাল, রোজ রোজ একই সময়ে ছোট সওদাগবের বে। একা একা কোথায় যায় ? এ দেখতে হচ্ছে।" একদিন সন্ধ্যায় সওদাগরের বে যখন খাবার নিয়ে যাচ্ছে, তখন অন্ধকারে লুকিয়ে পা টিপে টিপে বড় সওদাগর তার পিছন নিলে। যেতে যেতে সেই ভাঙ্গ কুয়োর কাছে যেয়ে ব্যাপার দেখে তো সবই বুঝলে । সেদিন আর কিছু না করে চুপচাপ বাড়ী ফিরে এল।
- द्रग्निड़े नकारदलाग्न टैिक नभएषद्र किडूचन আগে মেয়ে সেজে সব পচা গলা খাবার নিয়ে বড় সওদাগর তো কুয়োর কাছে যেয়ে উপস্থিত। একটা দড়ি ফেলে প্রতিদিনেব মত খাবার নামিয়ে দিলে। সেই খাবার মুখে দিয়ে ছোট সওদাগর ८डl cब्रt१झे याGन । ऊ५न रुक्ल नeनानं★ कब्रoन
-- !
