পাতা:শিশু-ভারতী - ষষ্ঠ খণ্ড.djvu/১১৭

শিশু-ভারতী ফসিল তাহাব প্রতিজ্ঞানুরূপ কাৰ্য্য করিয়াছিলেন। কোন অনুমোদনপত্র না দিয়া ফাসিল ক্রস্কে তঁrহাব সম্মুখে একট। চমৎকার ঘোড় দিয়া সুসজ্জিত হইয়া চডিতে বলিলেন। সেই চমৎকার ঘোড়াটা দেখিয়াই দেশীয় লোবে বা সতয়ে পলায়ন করিতে লাগিল। এইভাবে নিবাপদে তাহারা গীস (Geesh) পর্য্যন্ত পৌছিলেন। এখানে আসিয়া ক্রস বিস্ময়-মিশ্রিত আনন্দেব সহিত শীল নদের একটী ক্ষীণ ধারা দেখিতে পাইলেন । ক্রসের মনে হইল, এইলাব তিনি গন্তব্যস্থানে পৌছিয়াছেন। তিনি ভাবিলেন—যে পাহাড়ের নাই। প্রায় দেড়শত বৎসর পূৰ্ব্বে পেড় পায়েজ (Pedro Paez) নামক একজন জেস্ট ধৰ্ম্মপ্রচারক সেখানে গিযাছিলেন। কিন্তু ক্ৰসই প্রথম এস্থানের প্রকৃত মূল্য আবিষ্কার করেন। পূৰ্ব্ববর্তী ধৰ্ম্ম প্রচারকের নিকট এই ক্ষীণ জলধারার বিশেষ কোনই মূল্য ছিল না। ব্রুস আবার গগুরে ফিরিয়া আসিলা দেখিলেন, মাইকেল বাজধাণীকে বিধ্বস্ত করিয়া ফেলিয়াছেন। ফসিল সম্পূর্ণ পরাজিত হইয়াছেন এবং নতুন রাজা পূৰ্ব্ব-প্রতিশোধ লওয়াব জন্ত সকলকে হত্যা করিবার আদেশ দিয়াছেন। উদার হৃদয় ক্রস্ এ নশংস হত্যাকাও বন্ধ করিবার জন্য বহু চেষ্টা ফসিল এ কে একটা ঘোড়া উপগৰ দিতেছেন পাদদেশে তিনি দাডাইয আছেন, তাছার নিয়েই নীল নদের উৎপত্তিস্থল। ক্রস লিখিযাছেন—“সে সময়কাল মনোভাব আমি ভাষায় প্রকাশ কবিতে পারিব না। সেখানে দণ্ডাইসা অদ্ভুত আনন্দ চুইতেছিল--তিনহাজার বৎসরেব কত অবিশ্রাম চেষ্টাব ফলেও যাই কেহ পারে নাই, আজ বুঝি তা বই সন্ধান মিলিল ।” ক্রসেব পক্ষে এই গৰ্ব্বমিশিত আনন্দ হওষা সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, কিন্তু তিনি একটা দারুণ ভুল করিয়াছিলেন। উহা শীল নদেব উৎসস্থল মঙ্গে, উহ। ব্লু-নাইল (Blue-Nile ) নামক নীল নদেব প্রধান শাখার উৎপত্তিস্থল। এই ভুল ভাঙ্গিবার পবে ব্রুসের যে বিষম দুঃখ হইয়াছিল, তাত আমরা সহজেই অহ্মাণ করিতে পারি। অবশেষে ইহাও প্রমাণ হইয়া গেল যে, তিনি সে-স্থলে প্রথম যান করিয়াছিলেন কিন্তু তাতা অবণ্যেবোদয়মাত্র সাব হইল। কেহই তাহাব কথায় কৰ্ণপাত কবিল না। কাজেই কযেক মাস ক্রস্কে বাধ্য হইয়। সহলে থাকিতে হইল। অবশেসে নিবাপ বুপিয়া তিনি সেস্থান পরিত্যাগ কলিলেন । ক্রসের যাত্রাকালে দেশীয় লোকে বা তাহাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা প্রদর্শন কবে । ইহা ক্রসেল অসামান্য ব্যক্তিত্বেল ফল । নিউবিযাব (Nubia) রাজধাণী সেন্নারএ (Sennar) পৌছিবার পথে বহু বাধা-বিঘ্ন ছিল। দেশীয় অধিবাসীবা ছিল দারুণ বিশ্বাসঘাতক । পথে গ্রীষ্ম ছিল দুঃসঙ্গ, তাঙ্গ ছাড়া বন্ত হিংস্র জন্তুর দল তো ছিলই। পাচমাসকাল সেন্নল এ বাসকালে ক্রস বহু আশ্চৰ্য্য জিনিস প্রত্যক্ষ কপিয়াছিলেন। একদিন ব্রুস্ দেখিলেন, একজন দেশীষ নরপতিকে হাতীব চব্বি মাথান হইতেছে । তাছার বিশ্বাস– ইহাতে দেহের সামর্থ ও কেশের কুষ্ণতা বৃদ্ধি পায় । সেন্নারএ থাকিতে ক্রসকে সৰ্ব্বদা প্রাণভয়ে বিপন্ন থাকিতে হইত। এস্থান পবিত্যাগ কবিতে পারিয়া তিনিও বাচিযা গেলেন এবং স্থির কবিলেন, প্রথমে আসোয়ান (Assuan) যাইবেন, পরে যত শীঘ্র সম্ভব ইউবোপ যাত্রা করিবেন। মরুভূমির পথ পার হওয়াই সৰ্ব্বাপেক্ষ দুঃসাধ্য ব্যাপার। এ যাত্রা ক্রসের দৈহিক কষ্ট সহ করিবার ক্ষমতার চুড়ান্ত পরীক্ষণ হইয়াছিল। কেমন করিয়া অসহ কষ্ট সহিয়া অবশিষ্ট মুষ্টিমেয় সঙ্গীকে সঙ্গে লইয়া ক্রস আসোয়ান পৌছেন, তাহা জগতের ఇ•నb