পাতা:শিশু-ভারতী - ষষ্ঠ খণ্ড.djvu/৪৪

- وسم-- উহ! নিশ্চয়ই কোন কেল্লা হইবে। সরাইখানার দরজায় দুইজন চাকরাণী বসিয়াছিল, তাছাদের দেখিয় তিনি মনে করিলেন যে, উচ্চার। নিশ্চয়ই ঐ কেল্লার কোনও সম্রাস্ত সেনাপতির আত্মীয়া হইবেন। ঠিক গেষ্ট সময়ে নিকটেই একজন শুকর-পালক শিঙা ফুকিয়া তাeার শূকরগুলিকে মাঠ হইতে ফিরাইবার জন্ত সঙ্কেত-ধ্বনি করিতেছিল। শিঙার সেই আওয়াজে তিনি কল্পনা করিলেন যে, উছা নিশ্চয়ই তাহার আসার খবর ঘোষণা করিতেছে। কারণ তিনি ত আর যে-সে-লোক নছেন ! সেইজন্য খুব গৰ্ব্বের সঙ্গে বুক ফুলাঠস্থা তিনি দরজার কাছে গিয়া উপস্থিত হইলেন। কিন্তু ঐ চাকরাণীদের সঙ্গে তিনি এত সস্ত্রম এবং এমন অতিরঞ্জিত ভাষায় কথা বলিতে আরম্ভ কবিয়াছিলেন যে, তাহাতে উছাৰা প্রথমটায় একেবারে অবাক হইয়া গিয়াছিল। ডস্কুইক্সটের সেইরকম অদ্ভুত যুদ্ধের সাজ পর চেষ্কার। দেখিয়া ও তাহাব কিছু কম আশ্চৰ্য্য হয় নাই। তাছাকে দেখিয়াই তাহারা প্রথমে ছুটিয়া পালাইবার উপক্রম করিতেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমনই কৌতুক বোধ করিল যে, না পালাইয়া সেখানে দাড়াচয়। দাড়াইয়া হাসিয়া কুটি কুটি হুইতেছিল। তাঁচাদের হাসির বছর দেখিয়া ডনকুইলস তাঙ্কাদের পম কহিয়া উঠিল। কি ? তাছাতে তাছাদের হালি থামা দুবে থাক বরং ছালির মাত্রা আর ও বাড়িয। গেল। ডনকুইকসটের মত বীর পুরুষ কি আর ঐৰূপ অবজ্ঞা ও উপহাসের একটা শোধ লইতে পারিত না ! কি , তাহদের ভাগ্য ভাল যে, সবাচ্চখানার মালিক হঠাৎ সেখানে আসিয়া পড়িয়াছিলেন। সেইজন্ত চাকরাণীরা সে মাত্রা বৃক্ষ পাইবা গেল। সরাইখানার মালিকটি মধ্যস্থ হইয়। শান্তি ঘোষণা করিলেন এবং খুব লমাদরে ডন্‌কুইক্সট্রকে সরাইখানায় আশ্রয় লইবার জন্ত নিমন্ত্ৰণ করিলেন। মাথা-পাগলা ডনকুইক্সট্র সরাইখানার সেই মালিকটিকে কেল্লায় প্রধান সেনা-পতি মনে করিয়া তাহাকে “স্তার ক্যাস্টালান্‌” বলিয়া সম্বোধন করিয়া বসিলেন। সরাইখানার মালিক র্তাহার এই রকম অদ্ভূত নামকবণে যেমন অবাক হইয়াছিলেন তেমনি কৌতুক বোধও কবিয়াছিলেন। সরাইখানায় সকলে যখন খাইবার জন্য টেবিলের F. 5. 之e ひ○ -- জলকুইক সজি --- চারিপাশে চেয়ার টানিয়া লইয়। সিলেন তখন ডনকুইকসট্রও একখান চেয়ারে বসিলেন। তারপর যুদ্ধ-কৌশল সম্বন্ধে অনেক কথা আবোল-তাবোল অনগল বকিয়া যাইতে লাগিলেন। কারণ তিনি ভাবিয়াছিলেন যে, কেল্লার ভিতরে কেল্লার লোকদের কাছে ছাড়া যুদ্ধ ও বীরত্বের কথার আলোচনা আল কোপাই বা হইতে পারে । তাহার কথাবাৰ্ত্তীয় সকলে হতবুদ্ধি ও নিৰ্ব্বাক হইয়া মুখ চাওয়া-চাঙরি করিতে লাগিল। তারপব হঠাৎ একবার কথা বলিবার উচ্ছাস থামাইয়া ডনকুইকসট, সরাইখানার মালিকটিকে চুপি চুপি বলিলেন, "আড়ালে মাসিযা আপনি আমার একটা কথা শুনিলে আমি বড় উপকৃত হইব।” সরাইখানার মালিক বাজি হুইয়া তাঙ্কার পিছনে পিছনে বাহিরে গেলেন। ঘর হইতে বাচির হইয়া ডনকুইকূলট, সোজা গিয়া হাজির হইলেন ঘোড়াব আস্তাবলে । কাবণ অমন নিৰ্জ্জন জায়গা কি আর কোথাও আছে! সেইখানেই ত তিমি র্তাহার সকল কথা প্রাণ খুলিম। বলিতে পারিবেন। আস্তাবলে গিয ডনকুষ্টক্সটু সরাইখানার মালিকের সামনে ষ্টাটু গাডিয়া বসিয়া পড়িলেন এবং অতি বিনীতভাবে মিনতি করিলেন—“আমি দিগ্বিজয়ী বীa sহতে চাই। সেজন্য আমার দীক্ষা দরকার। আপনি হইতেছেন এই কেল্লার একজন সয়াস্ত সেনাপতি । সুতরাং আপনি আমাকে দীক্ষা দিন। আমি আপনাকে দেখিবামাত্র গুরু বলিয়া বরণ করিয়াছি।” সরাইপারস্থি মালিকটি পূৰ্ব্বেই বুঝিয়াছিলেন যে, ঐ লোকটিৰ মাথা খারাপ। স্বতবাং আর বাকাব্যয় না করিয়া তিনি ডনকুইক্সটুকে শিষ্য বলিয়া স্বীকার করিলেন এবং উপদেশ দিয়া দিলেন যে, ডনকুইক্সট যেন মাঝে মাঝে গুরুদক্ষিণ পাঠাইয়া দিয়া তাহার শিষ্যত্ব বজায় রাখেন। বীর হিসাবে দীক্ষা লইতে হইলে যে টাকা কড়ির দরকার হয় তাহা ডস্কুইক্সটের জানা ছিল না। অন্ততঃ যুদ্ধ বিষয়ক কোনও বইয়ে তিতি ঐৰূপ কোন কণা পড়েন নাই। সেইজন্য তিনি রিক্ত হস্তে বাডি হইতে বাহির হইয়াছিলেন। সরাইখানার মালিক ডনকুইক্সটকে সাবধান করিয়া দিলেন যে, তিনি যেন আর কখনও টাকা-কড়ি সঙ্গে না নইয়া नांश्द्रि न1श्न । সেই রাত্রে ডনকুইকূলট চাদের আলোয় তাহার