মনোরমা বলিল, দেরী ত শুধু তোমার জন্যেই বাবা। ওঠো?
ওঠা ত সহজ ব্যাপার নয় রে মা, তার'জন্যে যে আয়োজন করতে হয়।
তা'হলে সেই আয়োজন কর বাবা?
করি। আচ্ছা কমল, দেখে কি রকম মনে হল?
কমল কহিল, বিস্ময়ের বস্তু বলেই মনে হল।
মনোরমা ইহার সহিত কথা কহে নাই, এমন কি, পরিচয় আছে এ পরিচয়টুকুও তাহার আচরণে প্রকাশ পাইলনা। পিতাকে তাগিদ দিয়া কহিল, সন্ধ্যা হয়ে আসচে বাবা ওঠো এইবার।
উঠি মা। এই বলিয়া আশুবাবু উঠিবার কিছুমাত্র উদ্যম না করিয়াই বসিয়া রহিলেন। কমল একটুখানি হাসিল, মনোরমার প্রতি চাহিয়া কহিল, ওঁর শরীরও ভাল নয়, ওঠা-নামা করাও সহজ নয়। তার চেয়ে বরঞ্চ আমরা এখানে বসেই গল্প করি, আপ্নারা দেখে আসুন।
মনোরমা এ প্রস্তাবের জবাবও দিলনা, শুধু পিতাকেই জিদ করিয়া পুনরায় কহিল, না বাবা সে হবেনা। ওঠো তুমি এইবার।
কিন্তু দেখা গেল উঠিবার চেষ্টা প্রায় কাহারও নাই। যে জীবন্ত বিস্ময় এই অপরিচিত রমণীর সর্ব্বাঙ্গ ব্যাপিয়া অকস্মাৎ মূর্ত্ত হইয়া উঠিয়াছে, ইহারই সম্মুখে ওই অদূরস্থিত মন্মরের অব্যক্ত বিস্ময় যেন এক মুহূর্ত্তেই ঝাপসা হইয়া গেছে।
আবিনাশের চমক ভাঙ্গিল। বলিলেন, উনি না গেলে হবেনা। মনোরমার বিশ্বাস, ওঁর বাবার চোখ দিয়ে না দেখতে পেলে তাজের অর্ধেক সৌন্দর্য্যই উপলব্ধি করা যাবেনা।
কমল সরল চোখদুটি তুলিয়া জিজ্ঞাসা করিল কেন? আশুবাবুকে কহিল, আপনি বুঝি এ বিষয়ে একজন বিশেষজ্ঞ লোক? এবং সমস্ত তত্ত্ব জানেন বুঝি?
