পাতা:শ্রীকান্ত - শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়.pdf/৩০১

&larwrg আমি যোগ করিয়া দিলাম, দুই একটি বিধবা বোন আছে, কাজকর্ম, এলাক-লৌকিকতা, ভদ্রতা আছে, কলকাতার বাসা খরচ আছে, অবিচ্ছিন্ন বোগের খরচ-বাঙালী কেরাণী-জীবনের সমস্তই নির্ভর করে এই ত্রিশটি টাকার উপর । রাজলক্ষ্মীর যেন দম আটকাইয়া আসিতেছিল। সে এমনি বাকুল হইয়া বলিয়া উঠিল, তুমি জান না। এদের বাড়িতে সব বিষয়-আশয় আছে । নিশ্চয় আছে । তাহার মুখ দেখিয়া তাহাকে নিরাশ করিতে আমার বেদনা বোধ হইল, 'তথাপি বলিলাম, এদের ঘরকন্নার ইতিহাস আমি ঘনিষ্ঠভাবেই জানি । আমি নিঃসংশয়ে জানি এদের চৌদ- আনা লোকেরই কিছু নেই! চাকরি গেলে হয়। ভিক্ষা, না হয় সমস্ত পরিবারের সঙ্গে উপোস করতে হয়। এদের ছেলেমেয়েদের কথা শুনবে ? রাজলক্ষ্মী অকস্মাৎ দুই হাত তুলিয়া চেঁচাইয়া উঠিল, না না, শুনিব না, শুনব না-আমি চাইনে শুনতে । সে যে প্ৰাণপণে অশ্রুসংবরণ করিয়া আছে, সে তাহার চোখের প্রতি চাহিবামাত্রই টের পাইলাম ; তাই আর কিছু না বলিয়া পুনরায় পথের দিকে মুখ ফিরাইলাম। অনেকক্ষণ পর্যন্ত আর তাহার সাড়াশব্দ পাইলাম না। এতক্ষণ অবধি বোধ করি, সে নিজের সঙ্গে ওকালতি করিয়া শেষে নিজের কৌতুহলের কাছেই পরাজয় মানিয়া, আমার জামার খুটি ধরিয়া টানিল। ফিরিয়া চাহিতেই সে করুশকণ্ঠে কহিল, আচ্ছা, বল ওঁদের ছেলেপুলের কথা। কিন্তু তোমার দুটি পায়ে পড়ি, মিছিমিছি বাড়িয়ে स'लों नां । (लांझांझे (छाभांद्र ! তাহার মিনতি করার ভঙ্গি দেখিয়া আমার হাসি পাইল, কিন্তু হাসিলাম না ; বরঞ্চ কিঞ্চিৎ অতিরিক্ত গাম্ভীর্যের সহিত বলিলাম, বাড়িয়ে বলা ত দূরের কথা, তুমি জিজ্ঞাসা করা সত্ত্বেও তোমাকে শোনাতাম না, যদি না তুমি একটু আগে নিজের সম্বন্ধে ভিক্ষে ক'রে ছেলে মানুষ করার কথা বলতে। ভগবান যাদের পাঠান, তিনিই তাদের সুব্যবস্থার ভার নেন, এ একটা কথা বটে। অস্বীকার করলে নাস্তিক ব’লে হয়ত আবার 9