ষোল-আলি হয় নাই, তুমি কি তাই করতে চাও? আর চাও-ই বা কি, তুমি ত দেখছি, তাই করে বসেছ ।” সিদ্ধেশ্বর বলিলেন “আজ্ঞে, তাই করে বসেছি। এই শ্রেণীর অত্যাচারগ্রস্ত অসহায়া রমণীর সতীত্ব নষ্ট হয়েছে বলে আমার ধারণা নয় ; তাই আমি আমার মায়ের আদেশে গোরাচীদ মুখুয্যের নিরপরাধা, অসহায়, সতী, সাধবী বিধবা পত্নীকে আমাদের গৃহে স্থান দিয়েছি। সুধু স্থান দিই নাই ; দাসীর মত র্তাকে রাখি নাই ; র্তাকে সম্মানের আসন দিয়েছি ; তার সঙ্গে অসঙ্কোচে আহারব্যবহার করছি ; এ কথা গোপন করবার কোন প্রয়োজন দেখছি নে ৷” মনোহর বাবু উত্তেজিত হইয়া বলিলেন “তা হ’লে তুমি তোমার পিতৃ-পিতামহের ব্যবস্থা মানতে প্রস্তুত নও? তুমি স্বেচ্ছাচার করতে প্রবৃত্ত হয়েছ ?” সিদ্ধেশ্বর ধীর ভাবেই বললেন “আমি একে স্বেচ্ছাচার বলে মনে করিনে ; এই প্রকার অসহায়া রমণীকে আশ্রয় দেওয়া, তাকে সমাজ-বহিস্কৃত না করে দেওয়া আমি কৰ্ত্তব্য মনে করি ; তাই আমি করেছি।” - - “বেশ, হিন্দু সমাজে যা কখনও হয় নাই, তাই যদি তুমি করতে চাও, অনায়াসে করতে পার ; কিন্তু জেনে রেখো, এর ফল বড় বিষম হবে। শেষে হাহাকার করতে হবে । আমি তোমার মত ম্লেচ্ছ হই নাই, হোতেও পারব না ; আমাদের সমাজে যা কখন চলে নাই, তুমি তাই চালাতে যাচ্ছ । বেশ, চেষ্টা করে দেখ। আমি
- デ
